季瑜抬首，他瞳孔微微放大了，此刻眼中的兴奋远超迷惘，吊诡的猩红色一点点攀上他眼角，像红鲤细密的鳞。

“藏好了，小阿瑜。”李程双点了下他的鼻尖，温温柔柔地说，“你这幅样子，可不能让父兄瞧见呀。”

***

两日后，朝天阙下了今春第一场雨。

雨丝绵而细，天地萧瑟，山影朦胧。季邈自校场打马回卫所时，便见一人立在雨中，走近看时，才发现竟是季明远。

“父亲，”季邈翻身下马，抱着剑说，“今日怎么得空，从峰隘峡来朝天......”

音未落，雨珠便被拳风冲散，季邈毫无防备，勉强侧身躲过第一式，季明远的第二拳便倏地袭来。

季邈挑眉，劈手以剑鞘格挡，长腿顺势一扫，快又稳地擦过去，却也只碰着季明远的裤脚。

二人错身之间暂停一瞬，季邈回首问：“父亲找我切磋，怎的直接就动手？”

季明远骤然蹬地，纵身而来中冷然道：“尊卑有序。老子教训儿子，难道还得提前知会？”

季邈没躲这一下，他与季明远缚臂相撞，肩甲甲片也骤然碰出嗡声，天地间水声戚沥，季邈在这十足的力道间，被冷雨浇透了心。

“父亲说的是，长幼尊卑，自然有序。”季邈另一手持刀，长剑横扫而过，季明远只得侧身去躲。他动作间，季邈右手指腹已经推开剑鞘，那寒芒削落了雨珠，在瞬间爆发里中擦着季明远的襟口过去，堪堪只余一寸。

“可是今日，我何错之有？”

“季邈，”季明远退后两步站定，怒道，“用剑未出鞘也就罢了，你好大的胆子！”

“我做错了什么，”季邈收刀回鞘，抱臂而立，冷声道，“儿子愚钝，父亲不妨明示。”

“前两日你在别院，何故刁难阿瑜？”季明远挥拳再来，“他有多在意你这个兄长，你不是不知道。那日后他一直待在房内，萎靡不振，根本不见生人。若非我临时回府，怕是至今也不知此事！”

“原是为了这个，”季邈侧身探臂而抓，借着父亲的力量蹬地翻起，躲过了身下扫来的一腿，他在凌空间隙说，“那日不过是个玩笑。可就算真是冲突，兄长教训弟弟，难道也需要提前知会？”

“季邈！”季明远怒道，“他是你亲弟弟！”

“可我也是父亲的儿子。”季邈落地后迅速道，“我与弟弟皆为父亲所出。父亲上回找我切磋，我正是季瑜此刻的年纪。那时我被您掀到泥里，爬起来要再打，您却说我根本没火候，还需多加练习。如今我已快二十，整整五年了，今日父亲对我所练的结果”

他展臂拨鞘间蹬地扫腿，竟然上下齐攻。

“可还满意？”

季明远避无可避，他抓着季邈的小腿要掀人，却被季邈撑地间猛地旋身右拧，二人齐齐摔翻在泥坑中，滚了满身满脸。

季邈在泥中撑起身，冷静地问：“今日多有得罪。父亲现在，还打吗？”

“混小子，你以为两败俱伤能算得胜么！”季明远面色几变，终于撑身而起，副将连忙上前递了帕。

“戚川，”季邈抹了把脸，说，“雨天湿滑，回峰隘峡的路不好走，代我送别吧。”

他说完不再留恋，竟直直转身入了营帐。待到冲澡换衣而出后，戚川已自营门归来，正掀帘而入，他身后跟着三个十五六岁的少年，俱是身形颀长，眉目青涩。

“将军。”戚川说，“您前些日子要我挑几个家世干净的好苗子，我选来了。”

***

再三日宿州放晴，白玉兰花期短，此时已经只余残香。城内如今遍开迎春，这种花细密娇小，开时漫山灌野，灿如织霞。

司珹温泓在书房