他该死！

那些长眠在异地的英魂，都是他直辖的嫡部，是他在项家一手带出来、随他出生入死共进退的袍泽啊！

因他一时恃勇急进，未能预判叛军动向，导致营地遇袭，同袍都被送往朝阳的刀尖之上朝阳，朝阳，不知那位犯上谋逆的公主，此刻是否露出了阴谋得逞的可恶笑容？

项知归置身这片残军败将之中，内心羞愧难当，一拳打到沙地上。

一息之间，歉疚已经制造一条折痕，狠狠地镌刻在他双眉中央。

错都在他。

念及此，他不能原谅自己。

半日后，他终于接到纳兰枚迟来的书信，拆开文锦帙囊，纸上是千叮万嘱，令他勿要急躁好胜，辜负大哥的重托。

他惶惭无地，随后涌上来愤怒和不甘。

一人致败一人补救，怎么能沉浸在怅恨中不作不为虚度时光？

项知归收合残军，共计九百八十六员骑士，整支队伍笼罩在悲壮氛围之中，胸中燃烧着复仇火焰，及时振作起来了。上下同心戮力，誓要一雪前耻。

他们日夜潜伏在最荒凉最险峻的山野，一个个顶着寒风竖起耳朵，侦察敌军的动静，一夜下来分毫不动，甲胄上都凝落着一层白霜。

不等他们重新探听出有利的讯息来扭转战局，却是再度被冷彻骨髓

冬至以后，塞北的原野几乎成了纯白色，只有边缘一角，尚可看见覆盖了一片乌七八糟的屋宇。

这是一处仅存的寨落，傍在梧桐城边缘的山脉脚下，在银装素裹的天地间显得格外刺眼。

寨落人家世代居住梧桐城，家家的男丁以参军戍边为荣，惟有老弱妇孺长年留守，生死于斯。

后来塞北为叛军占领，他们惊得逃窜无踪，叛军把他们遗弃的歪歪斜斜的房屋都拆散了，重新建造出符合地势格局的大片房屋，公主召集他们会面，安置他们住进新家，与叛军共处一城，总是耐心地接见他们，倾听他们的诉求，解决他们的问题。

塞北的土地不适宜耕种，公主带领百姓们垦荒造田，指挥他们从沙土深处挖出黑壤，又在地里埋下死鱼内脏，把土壤变得肥沃，就可以小范围的种植作物。公主甚至亲自耕种，她活泼且毫无架子，每个人都能近距离闻到她身上弥漫的花香。

他们渐渐安下心来，叛军豺狼一般的眼神时常追随，有公主庇护着他们，这样的日子也不是不能过。他们热火朝天，挥汗如雨，为这一项进度缓慢收效甚微的事业而共同努力。

可是有一天，公主不再露面了，开发的田地荒废了，叛军当天就把他们驱逐出城，不准他们跟兵卒抢占位置。

他们惦记着雁门关被叛军纳入的旧军，终不忍心迁徙离开，而是在荒野中搭盖陋屋住了下来。正值寒冬，莽林里没有一点可吃的东西，他们只能剥树皮果腹，大口地嚼着冰雪，在无限的颠沛和饥馑中，时不时还遭受叛军的欺辱，基本过几天就死几口人。尽管如此，仍然麻痹温和，一声不吭他们是这样顽固地，可怜地，忠于这片祖居的雪地。

万幸，悲惨没有持续太久。

一天，朝阳公主下令坚壁清野，全军撤至雁门关内，大魏的项将军随后就到，兢兢业业保护雁门关外的安危。

寨落的人家们既惊且喜，以为人间的劫数从此尽了。

项家将军守正不阿，严禁军中擅取寨落任意一物，甚至给他们发放钱财米粮，带领属下修葺门窗。百姓们在项军的保护下得以休养生息，发自肺腑的感激铭记，老弱妇孺把他们视作儿子、丈夫和父亲在军中的缩影，称呼其为“天兵使”。

本以为项军的莅临让他们得睹青天了，谁知风云突变，叛军倾巢出动，天兵使败走塞北，百姓们再度失去了依靠。