礼官唱道：“岁时祓除，神灵降祉。”

随后，皇后款步走向祭台，焚香礼敬皇天后土。

礼官又唱：“皇皇上天，照临下土。集地之灵，降甘风雨。各得其所，庶物群生。承天之神，兴甘风雨，敬拜上天之灵。庶卉百物，莫不茂者。既安且宁，敬拜下土之灵。”

在场的百姓大多为第一次观礼，因而看得十分专注。竹苓是踮着脚，见缝插针地往前凑，生怕错过什么重要的场面。

此时，不知从哪飞出一只金色大鸟盘旋在祭台上方，发出阵阵嘹亮的鸣啼。

众人皆以为是祥瑞，道贺声此起彼伏。

这些事对于旁人而言十分新奇，可孟琬对此早就习以为常。

前世她侍奉郑氏之时，便常借祭祀封禅为其造势，拉拢人心。

后来她做了太后，和谢玄稷分庭抗礼，更没少借天象有异打压摄政王府的幕僚，将其逐一贬谪，一度逼得谢玄稷深夜闯入康宁殿向她兴师问罪，把她折腾得够呛。

第二日早朝，大臣不见太后与摄政王，又听宫人说两人突然染疾，更笃信钦天监“天刑星入疾厄宫”之说，认定摄政王府小人作乱冲撞二位千岁。

她从来不信神佛，便是因为深谙上天的旨意可由人心肆意操纵。

而人心最是险恶。

须臾，礼官又扬声传相王奉酒登祭台祷祝。众人稽首再拜，孟琬也跟着伏下身去，向相王问安。

祭台香炉中的青烟袅袅升起，没一会儿便和山岚纠缠在一起，将祭台上的人遮掩住了。礼毕，孟琬直起身时，只看见一道模糊的背影。

可她还是一眼认出了他。

孟琬忽而想起，前世她初见谢玄稷时，也是这样一个细雨濛濛的春日，他们也是这般一前一后，一跪一立。