门滑开，走廊上的人奇形怪状。他们没有帝国军部那种一走进去就嗅得见的规整，没有向后梳起且一丝不苟的发型，更没有伪装与麻木。

受伤的士兵操着不同的口音，长着不同的面容，痛得龇牙咧嘴，有的开怀大笑。

大声哭，大声笑，每个人都活灵活现。

酒囊穿过他们中间，毫不起眼。

他们内部成分完全不同，有民兵，有佣兵，也有出身良好的中产，却没有分明的阶级体现。他们确实会向长官敬礼，但那是发自内心的尊重，闪亮发光的眼睛证明，他们做这一切心甘情愿。

酒囊想起自己多年前，在驻地和同伴聊过的天。

同伴说，一个士兵加入军队，就是把性命托付给长官。

“伙计，选一个好长官实在太重要了。”

合格的指挥官，可以降低死亡率，他的每一个决策，都决定着他麾下士兵的去向。

是憋屈的死，还是光荣的牺牲，士兵的荣辱取决于上级的决策。

酒囊问，要怎么区分好坏？

同伴狡黠地告诉他，看他的下属。

一个好的指挥官，他的每个部下都各自闪耀。

但如果跟错了长官，就是另一种形式的所托非人。

混在人群里溜出医院，一缕风卷进领子的缝隙里，他紧了紧外套，沿着街边走去。

不过短短几天，雪已经化尽。

远方吹来的风里多了一抹生涩的土腥味，透着春季植物破土生长时特有的气味。

这条路通往公园，曾经紧闭的店门，现在都打开了。军队用它们充作临时的物资发放点，来排队的人们脸色红润，显然这两天吃得不错。

公园的流浪汉棚子早已被雪压塌，现在索性拆除，用板材搭建成简易的房屋。

人们在那里生活做饭，附近的土壤被柴火醺得热热的，围着锅灶长出一圈小花。来往抱着食物的居民，许多人胸前都别着这样的花。

走过公园，酒囊来到自己曾经租住的楼前。

这栋楼的大半部分被炸塌，留下一个巨大的弹坑。

但他莫名其妙地相信，不久之后两场春雨一荡，坑里也会长满野生的玫瑰，很小一朵，蔷薇科的，坚韧而有刺。

酒囊走一会感觉累了，有出租车停下来，问他要去哪。

“免费的，快上来吧。”

司机热情地拍着车门，并告诉他，现在全城的人都自发地开着车帮忙运送军队的志愿者。

他这辆也不例外，可以带他上前面看看。

酒囊坐上去，司机的车载收音机里响着帝国官方的新闻。

主播竭尽全力地痛斥着：“白翎和伊苏帕莱索，他们在犯下人类的滔天罪行，他们正在使用意识形态武器，欺骗你们！”

司机撇嘴：“我可不懂什么是意识形态武器，我只知道发下来的火腿面包香喷喷。”

一个左转弯，他打着方向盘，停在了城市新建的防御工事附近。

穿过车水马龙的街道，酒囊逆着风，跌跌撞撞地朝前走去。他脚步不受控制，眼睛盯住正前方构筑的高墙，连披在身上的外套掉了也没发现。

走过去时，就已经有人按着耳麦通报，因而他畅通无阻，一路来到了墙下，爬上了楼梯。

最后一层时，一只手递过来给他借力，酒囊抬起头，看到那个瘸子正朝自己笑：

“外套都跑掉了。”

说着，从他后面的下属手里捡起那件外套，掸了掸灰，顺手给他披上。

真是朋友的待遇。

站在城墙上面，并排有人越过白翎，过来跟他握手，“你好啊。”

是萨瓦二世元帅。