河工, 旁观堤坝的改造工程有了飞玄真君勇于担当?的亲身实?践，新兴的钢筋混凝土技术排除了政治上的一切干扰, 立刻被推广到了北方各条河流的水利修缮中。大量的水泥与钢筋从?不远处的工坊中被源源不断的运来, 填入河工这?张永远不能满足的大嘴中；技术革新后的工业化效率远远超过落后的手工，所以今年召集的民夫要?大大少于往年, 费用上也要?充裕得多；只要?工厂连续生产一两个月，大抵就?能满足黄河南段所有的需求。

这?种效率在现代是微不足道的，但在古代却?已经能带来相当?明显的改变。至少世?子?带着人延堤坝的工地逐一看去, 一路所路过的乡村还算是百业兴旺，基本没?有往日强征壮丁时村社一空，只有壮妇独守门户的凄凉景象了；甚而言之, 因为河道上经费足粮米多, 偶尔还能按着工时发一发工钱，所以四面的小商小贩都来凑趣，希望能从?大人们的手指缝里蹭一点残羹剩饭来吃吃。

直到如今为止, 由炼钢业水泥业纺织业做支撑起的那一点工业化都只是浮于表面的一点点缀而已；但仅仅只是这?一点浮皮潦草的点缀, 也足以引发某些微妙而深刻的连锁反应了。譬如穆祺一路走来，就?在街头?巷尾看到了大量贩卖的铁制器具, 做工粗糙材质简陋，大概是商贩买来了附近工坊中丢弃的废铁后二次加工所成；虽然简单但也足够便宜, 能让最底层的百姓享受到一丁点工业化的利益，而不必忍受往昔盐铁高昂的垄断。

甚而言之，世?子?一行人徐徐步行，还亲眼看到了附近的村民煅烧石灰、填埋污水，用草木灰处理脏物似乎工厂里那一套消毒和集中管理的流程，也随着好用的器具一起扩散出来了。

没?有太重的傜役和税赋，天下太平无旱无涝，有趁手的工具可以改善生活；消毒技术进步后能够隔绝绝大部分瘟疫……大概封建时代最梦寐以求的平安治世?，也不过乎如此了；虽然先前被真君折腾过好几回合，但国家的元气毕竟还在，只要?上面能乖乖躺平不作妖，天下人总该有十几年的好日子?可以过。

不过，就?像这?座全新修缮的堤坝一样?，即使采用了新的材料加固了工程，也不过只是稍稍延长?了使用寿命而已。延续数百年的老旧治水理念是没?有办法应付新局面的，就?算数千吨数万吨钢筋混凝土持之不懈的扔上去，也终究会有约束不住黄河的那一天……不说一劳永逸，哪怕只是想谋取一个长?久的安稳，也非得换一条治水的新思路不可。

至于新思路哪里来嘛……这?就?是世?子?特?意要?在驿站驻留，不惜耽搁时间也要?独自等候的原因所在了。

如此徘徊了七八日之久，将?黄河沿岸的小吃逐一尝遍之后，世?子?才终于等来了他期待已久的关键人物。

八月七日，大理寺左少卿、广南道巡按，兼管广东特?区海贸诸事务的潘印川奉命入京述职，同样?经过河南驿站，于是立刻被等候已久的官员迎入驿站，奉上了穆国公世?子?早就?备好的请帖，邀他“就?近一叙”。

官场上请客说话都是在深宅大院，哪有在这?窄蹩蹩的驿站办事的？但久历世?事的潘印川亦绝不敢违拗掌握内阁机要?的重臣，于是老老实?实?洗漱更衣，从?随身的行李中千方百计的凑了一点薄礼，自己捧着去朝贺上官。

但出乎意料，出身勋贵的穆氏居然并未盛设宴席，夸耀声势，而是只在驿站边的高楼上摆了小小一桌，陈设几道酒肉菜肴而已。世?子?本人还亲自起来邀他坐下，并称呼他为“世?兄”，而不唤其名；又主动回忆两人之间的交情：

“说起来，我?与潘世?兄还曾在外务处的会议上见过一面呢，想不到匆匆一别，已是数年！”

两年以前外务处初建，为了执行真君扩大海