江让当即意识到了什么，一张颊边带着几分婴儿肥、微微泛粉的小脸立刻涨红了。

他使劲想要挣脱开阿妈的手掌，吓得哭了，大声道：“阿爸阿妈，是我错了...是我砸了向天明，跟哥没关系.......”

小孩子哭得抽噎，阿爸的脸色却愈发难看，他气得咳嗽一声，空气中的旱烟味十分呛人，像是烧糊了桔梗，燥幽幽的直往人鼻尖钻。

“好、好、好，”阿爸怒道：“你不走，老子连你一块打！”

或许是被盛怒的阿爸吓到了，江争慌得六神无主，他从前不知道挨过多少次打，知道阿爸打人有多疼，连他这样习惯了疼痛的人都觉得钻心的疼，让宝那样细皮嫩肉的，怎么能受得住？

更何况，这事儿，原也是让宝维护他才惹出来的。

江争吓得脸色煞白，分明比起阿爸也分毫不弱势的身型此时却像个没骨头的狗儿，他径直跪下，膝头磕在地上，发出令人牙酸的闷声。

他一个劲地磕头，哆嗦着对一旁面色复杂几分的向家父母道：“对不起、对不起、对不起，是我的错，我不该砸向天明，我向你们磕头――”

小江让整个人都像是没魂儿了似的站在原地，年幼的孩子还不能很深刻的理解这样的屈辱与无奈，他只是想哭，觉得哥哥似乎为了他，受了天大的委屈。

江争皮肤本就白，此时已然磕得额头青紫，看上去颇为吓人，可当他勉强稳住身体，却依旧对小江让露出一个温柔而卑微的笑来。

他轻声道：“让宝，别看，你进屋，睡一觉就好了。”

在小江让的视线中，最后一幕，是高大的宛若野兽的父亲，将哥哥一脚踹倒，拿着祭桌上的鞭子狠狠抽打的身影。

到底只是个七岁的孩子，江让当晚便发了低烧。

起起伏伏许久，阿妈照顾他直到深夜，才勉强好了几分。

“吱呀――”

迷迷糊糊间，发了一身汗的江让勉强睁开眼，看见黑漆漆的、宛若密闭的贝壳被人撬开了一道窄窄的缝隙。

门那边也没有光，可江让看到那道慢慢挪移进来的高大影子，却安心得不得了。

“哥。”小孩子嘶哑着嗓音，小声呢喃。

那影子微微顿住，迟疑了一下，才哑声道：“让宝怎么还没睡？烧退了吗？”

说着，他到底是不放心，艰难挪移到小江让的身畔，俯身用宽厚的手掌丈量了一下孩子的额头。

“没发烧了。”他轻声道，说着，顺手帮江让掖了掖被角，随后收回手便想要往上铺去爬。

他与江让的卧室很小，因为空间不够，随着江争逐渐长大，两人睡在一起挤得慌，阿爸索性给他们用木头堆了个上下床。

上床要小一些，下床方便、更大一些。

江让本来是要睡在上床的，阿妈却死活不肯，说小江让平日里睡觉不老实，睡上床不安全。

于是，小小的孩子享受着宽大绵软的下铺，高大的青年却只能窝在拥挤僵硬的上铺。

江让曾悄悄提起两人换着睡，但江争怎么说都不肯，也只有江让偶尔撒娇让哥哥陪自己睡，青年才会搂着孩子一起睡在下床。

江争还没使上劲往上爬，他疼得头晕目眩，整个人都有些恍惚。

今晚阿爸很生气，这么多年，算是打得最重的一次了。

因为惹不起向家、也为了江让入学顺利，江争被打得险些晕死过去，随后阿爸阿妈又给了不少腊肉和鸡蛋作为补偿，向家才算是消了气。

江争不觉得委屈、也不觉得难过。

他心里想的其实和阿爸阿妈一样，让宝以后是要有大出息的，他不能耽误了让宝的未来，再者，其实他自己也有问题。