“大人！熬药的是我！写方子的也是我！他们只是帮忙采药的！”

“倒是讲义气。”

师爷捻着胡须对县令满意点头，

“按《大周医律》，无照行医者杖三十，从犯减半。

至于主谋嘛...”

他意有所指地瞥向薛灵芸，

“太医院家眷知法犯法，罪加一等。”

阿毛闻言，脸色煞白，却还强撑着对薛灵芸道，

“薛姐姐，别管我了。

蒿子叶药包的做法我教给狗蛋了，但狗儿还得扎针，我要是...要是...”

“胡说！你不会有事的！”

薛灵芸的眼泪砸在阿毛手背上。

衙役正要将两人分开，忽听堂外一声厉喝，

“谁敢动我女儿！”

人群自动分开，薛太医大步走来。

他身着藏青色官服，面容肃穆，不怒自威。

惊得那衙役倒退三步。

他目光扫过墙角瑟瑟发抖的孩子们，

最大的不过十岁，最小的才五六岁，个个脸上挂着泪。

薛太医看向跪在地上的少年，眉头微皱。

阿毛抬头与他对视，眼中没有畏惧，只有焦急。

“爹爹！”薛灵芸抓住父亲衣袖，

“您常说医者仁心，现在仁心就在您眼前挨打！

您难道要袖手旁观吗？”

薛太医喉头滚动。

几日前他当着女儿的面，嘲笑过那些自诩“大夫”的野孩子。

如今看那阿毛背上新伤叠着旧伤，却还惦记着明日要送的药包，倒显得他这个太医虚伪不堪。

“芸儿回府去。”他压低声音，“这不是你该过问的。”

“那该过问什么？”

薛灵芸松开父亲的衣袖，满脸的失望。

“问陈家怎么夸口治瘟疫？

还是问有人默许药铺把柴胡炒到五两银子一包？”

她看见父亲瞳孔骤缩，心里涌起残忍的快意，

“温小虎他们满山找草药的时候，这些人在哪？

若水整夜熬药救人的时候，这些人又在哪？”

难道就因为他们用不花钱的蒲公英，坏了您同僚五两银子的药包生意，就不配活着吗？”

“放肆！”

薛太医扬起手，官袖带起一阵风。

二十年前父亲的呵斥犹在耳边，

“规矩就是规矩！

没有朝廷批文，路边快死的乞丐也不许救！”

薛太医的巴掌终究没落下，

薛灵芸不退反进，将脸颊抵在父亲僵硬的掌心，

“当年您说行医者首重规矩，可没说太医院的规矩是看着百姓咽气！”

角落里陈掌柜原本惊慌的眼神，在伙计附耳低语后，他眼中闪过精光，

“薛小姐好大的官威，可惜...”

他故意拖长声调，

“令尊已被革职查办，这太医院的招牌...怕是不好使了！”

“你！”薛灵芸正要上前，却被父亲一把拽到身后。

“啪！”