吃饭箫娘又打探倪太太的事情，如今南京城的官眷谁面上不奉承她？她只怕这倪太太来了，一时抢了她的风头，因此要先问清楚这是个什么人，计较着要如何款待。只怕太重了，抬了别人贬了自家，又怕太轻了得罪人。

后头听席泠讲了场面上的干系，说这倪广虽然官居二品，不过师老兵疲，翻不起什么风浪。箫娘便定下主意，只备一席，请柏家四娘坐陪，带着园子里逛逛，就算礼待了。

真到那日，倪太太却不是独身来的，还带着她最小的女儿睨笉来赴宴。倪太太穿着白绫袄子，大红洒金百褶裙，戴着全副金头面，十分贵气。给小姐打扮得倒素雅端庄，想着年轻姑娘打扮得妖精似的，不讨老人家喜欢。

谁知彼此相见，箫娘却不是位老人家，是个年轻媳妇。倪太太心里惊诧，问箫娘年纪，箫娘照直说了，倪太太也尽管直问：“那老太太是哪年给了席大人他爹的呢？”

猛地一声“老太太”将箫娘喊了个蒙，几百年的老黄历忽然在她眼前呼哧呼哧地翻开，翻得她心里有些发窘，讪笑道：“二十那年。”

倪太太也有些不会看眼色，还一股脑地旧事重提，“也算是福气，听说席大人是青年发迹，你不到席家来，也享不着这样的大福。如今老太爷没了，虽然孤苦些，有了儿孙，也就熬挺过去了。”

四娘落后半步听着，忍不住噗嗤一声乐，笑得倪笉不好意思了，暗里在后头把她娘的袖口掣一掣，倪太太这才不问从前。

但被时光掩埋的历史冷不丁被人问起，箫娘心里始终有些不痛快，待要说明，四娘却走上来招呼，“倪太太到南京，可有什么不对付的地方？听见太太来，我们家原要去拜访的，只怕尊府里忙着收拾，一时不好去打搅，想着等你们收拾好了我们再去，免得给您添烦嫌。”

倪太太不认得四娘，扭头将四娘上下打量，“您是？”

箫娘想起来引荐，“这位是府尹柏大人的第四房小妾呀，您头回见，不晓得她，最和善不过的人。”

不想倪太太自认正房嫡妻，瞧不上这等侍妾，只斜着眼颔首，“噢，是头回见。”

这冷淡轻蔑态度，就此将四娘得罪了，四娘也不大说话，一径往水榭里来。几面风窗外春光乍好，海棠初红，柳色新绿，丫头们忙着摆饭，倪太太走到池子前面的槛窗下往外瞧，见这园子又大又齐整，清清静静的，下无刁仆，上无尊长，纵有个箫娘，也是年轻长辈不成气候，遥想她女儿嫁来，必有享不尽的福！

美梦作到当口，她走到席前，向窗口指着问箫娘，“你们家这园子竟有这样大？”

“啊，嗨，是人口不多，显得大些。”

这厢入席，倪太太就有些按捺不住，掣过她小女倪笉，献宝似的往箫娘眼跟前献，“没来得及说呢，这是我的小丫头倪笉，一直跟着我们在外头长大，到了南京了，富贵地方，也带她出来见见市面。倪笉，快见过老太太。”

那倪笉端端正正福了个身，声音细细的，温柔和顺，抬起下颏，长长的眼皮小圆的脸，半熟不熟的俏丽风情。箫娘原本有些喜欢，谁知倪太太接着一句，“我正张罗着给她寻婆婆家呢，老太太瞧着好不好，若瞧着中意，叫她认了你做干娘，终身就托给老太太了。老太太在南京，到底比我们初来乍到的熟些，要是有合适的人家，也给我们说说。年纪长个十来岁也不打紧啊，底下有儿女也不妨事，要紧人好就成。”

好么，这分明就是比着席泠说的，谁还有不清楚？四娘在对案捂着帕子直笑，箫娘暗暗咬牙，正要开口打发，倒是倪太太抢在前头先开口问四娘：“四姨娘笑什么？难道笑我这丫头不好？”

“哎唷唷，这还不好哪里拣好的去？！”四娘忙甩绢子，朝箫娘递了个眼色，把倪笉细看一番，对倪太太讲