狷素道：“长史好厉害，三言两语罢了他的官，他还得感恩戴德。”

陆华亭却陡然站住，狷素险些撞在他身上。

檐下，背对他们，立着一道素净的身影。

群青真的没走。

“你先回去。”陆华亭说。

群青听到脚步声靠近，她抬脚便走。

她垂眼注视着地上的影。日头将人影拖得细长倾斜，两道影子一前一后，中间隔着一段疏远的距离。陆华亭始终缀在她身后。

群青的裙摆逶迤过廊亭，穿过青翠欲滴的园中林木，叮当轻响仍然在身后不远处。那是陆华亭蹀躞带上挂着的鱼符和匕首碰撞出的声音。

她知道陆华亭素来有耐心玩猫捉耗子的游戏，可今日才体会到，原来做牵着线的人，内心同样澎湃万分。

一闪身，群青不见了。

陆华亭望着眼前耸立的太湖石假山。

他站定片刻，低头弯腰钻进石洞。

里面别有洞天，有个极小的石室，刚一踏入，一把磨得极尖的银簪就抵在了他的脖颈上。

“娘子现在看来是好多了。”陆华亭半晌才开口，语气带着冷意，既已被威胁，并不挣扎，反松散地靠在了石壁上。

光照实在刺眼，他不由偏开脸。群青找的地方巧妙至极，一束光从对面石洞照进来，将他照得分毫毕现，她自己却隐在阴影里，看不真切。

群青半倚在石壁上，抬起的手臂还有些绵软，只能从身后借力。眼前，陆华亭发丝沐浴着金光，这张脸显得昳丽惊人，让她有制住斑斓猛虎的紧张感。

群青不愿浪费时间：“长史上次说过，你我没有关系，没有理由看我的面子，群青谨记在心。只是长史，西市那次你也借过我的势，没有白借的道理，今日之事，算你我扯平。”

说了半天，居然是在撇清关系。

陆华亭眼中浮上一丝晦暗。

“原来某说的话，娘子记得这么清楚。”他嘴角弯出一丝冷笑。

“若这样算，你有心想让我死，该怎么算。”他竟拿脖颈抵住锋利的银簪，“是不是也应该赔给某？”

他漆黑的眼靠近，群青手上却不松劲，银簪刺进皮肉，淌落一丝殷红的血痕。

“你们查玉奴，可是为了寻找春娘的某样东西？玉奴把那东西的位置告诉了我，这消息够我这般刺长史一下吗？”黑暗之中，群青的声音如冷雨敲打玉石。

她不是杨芙，会吓得掉簪。

不知吃痛还是意外，陆华亭的眼睫一颤，不再动弹了。

“长史想说，回去审审玉奴照样能得到信息？她只知道这么多，不信你们可以试试。”群青说着抖开纸条，正是蜡丸内藏的信息。

九月芙蓉花，十八嫁四家。

陆华亭看见那上面的一句不知所云的童谣。

“你们破解，需要时间。想来长史大病初愈就来审案，应该很赶时间吧？”群青善解人意道，“我会解。”

“你和春娘什么关系？”陆华亭半晌才问。

“不认识。”群青信口诌，“但我与玉奴认识，她以前是官家女，小时候随父入宫，见我可怜，帮我抬过水桶，今日相见，她把信息给了我，求我帮她的春娘姐姐伸冤。此案早破，她也能早得自由吧？也算我报了恩。这恰好是楚国的宫廷童谣，我自小在掖庭听嬷嬷们讲过，所以可以一试。”

这解释听来诚恳，陆华亭冷笑，想来报恩是假，南楚的任务才是真，只是没想到她有胆量与虎谋皮：“你想跟我合作，条件呢？”

“其一，搜证时，我要跟你们一起去肆夜楼，我答应过玉奴亲手取来，你应当能安排；其二，宫规森严，我出宫不想惊动他人，你既管符信，那托付