翌日清晨，苏大人才发现，陆朝住的厢房早已人去楼空。

此时，官道上，陆朝正悠哉悠哉地吹着风，车队后还拉着两车各县评比的萝卜。

“嘿！这出戏就不陪你唱咯！”

第二百二十三章 龙威更盛

八月初七。

陆朝的车队刚过驿站，消息便如离弦之箭，直抵朝堂。萧佑丞早有准备，早已遣亲兵在城门处候着。

陆元昭正立在朱雀门下，刚瞟见马车前头的六爻，正要迎上去，却见一队身着黑色劲装的羽林军已列队上前，恭敬抱拳，向马车内行礼。

车帘微掀，陆朝探出头来，眉眼间带着几分倦色，却在看见陆元昭时骤然明亮。他抬手挥了挥，笑意清朗。

“大哥！”

陆元昭抬脚上前，为首的将领抱拳行礼，铁甲铮然作响。

陆朝见状，冲自家兄长眨了眨眼，语气轻松。

“大哥，殿下召我进宫，二兄在后头呢，你们先回家，我去去就回。”

陆元昭细细打量他一番，见他气色尚好，悬着的心稍稍放下，点头道。

“好！”

话音刚落，后头的马车里便传来一阵响动。

陆元懿探出半个身子，一见陆元昭，登时眉开眼笑，二话不说便跳了下来，几步奔上前。

“大哥！竟是你亲自来接？你怎么知道我们今天到的？”

陆元昭原本含笑的嘴角却在看清弟弟的瞬间微微一滞，语气里带着几分不可置信。

“元懿…？你……怎么黑了这么多？”

陆元懿得意地扬了扬下巴，笑嘻嘻道。

“豫州的日头可比京城毒多了！朝朝带着我东奔西跑，不是查案就是巡视，哪还顾得上遮阳。”

陆元昭看着他这副没心没肺的模样，上下打量了一眼陆元懿。

“你未来岳丈可是心心念念要找个读书人当女婿的，先前好歹还像个读书人，如今...”

陆元懿小脸一红，赶紧捂住兄长的嘴。

“嘘！先回家，娘怎么什么都跟你说，啧！回头让厨房多备些牛乳敷敷脸就好了。”

陆元昭眼中闪过一丝笑意。

乾清宫前。

萧佑丞望着小半年未见的陆朝阔步而来，眼底笑意渐深，嘴上倒是不饶情。

“哼，还晓得回来呢！若不是朕催你，你怕是过年才舍得回京。”

“微臣岂敢！这不是豫州事务太忙了，耽搁了些时日。”

“交代宁安几人便是，哪里需要你亲自看着。”

陆朝双手将虎符高举过顶，正要屈腿行叩拜大礼，却被萧佑丞长臂一伸稳稳托住。

“行了，免礼吧！”

帝王指尖轻拍他肩膀，目光细细描摹过眼前人的面容，跟陆元昭道出如出一辙的话来。

“瞧着黑了些，也瘦了！”

陆朝摸了摸脸颊，浑不在意。

“男子汉大丈夫，黑点无所谓，晒黑了，说明臣这趟差事可没犯懒。”

萧佑丞手指着陆朝，大笑几声。

“行了行了，知晓你辛苦！进来用膳，朕特意让人备了宴席，给你接风洗尘。”

陆朝刚踏入便闻到了熟悉的香气，揉了揉小腹，咧着嘴笑道。

“多谢陛下体恤，微臣正饿的不行，今日可要在御前放肆了！”

说罢，夹起一块鹿肉放进嘴里。

萧佑丞执箸的手顿了顿，眼底闪过一丝笑意。

“你若是出去半年就跟朕生分了，那才真是太阳打西边出来。”

陆朝素来不讲究食不言寝不语的规矩。早些年在书院时，他与萧佑丞就常用饭时议事，如今