“哟，那可是你的宝贝，赶紧去。”

林啸洐立时往里头走，不成想那守卫在他走过时又忽而叫住他，“你小子前天可说要请我吃烤鸡，可别忘了。”

林啸洐吓了一跳，立时点头哈腰地答应，随而快步走进里面。

正是天方昏时，地牢里的守卫要么正在用饭，要么还未换班到位，林啸洐悄悄潜进里头，转了好几条过道才找到最里头牢房内的叶任生。

他巡过四处无人后，从缝隙里悄声向里喊，“阿生……”

里面的人许是听到，一阵窸窣声响后，从暗处走了出来，意识到来人是谁后，很是惊讶，“你怎么来了？”

叶任生比想象中还要镇定，只是瞧着明显憔悴了不少，林啸洐一阵心疼，“我来探探路，准备救你出去。”

“不，”叶任生却摇头，“我不能出去，被抓后我翻来覆去地想了许多，眼下我在他们手里，反而会让他们放松一些警惕，他们既然费这么大周折栽赃陷害，必然不单是为灭口而除掉你我，他们一定会想尽办法将之做成铁案，株连叶林二氏全族。”

“这我也明白，可是”

“你听我说，”叶任生打断了他，“现下他们还没有找到你的踪迹，必然倾力全城搜捕，你归案之时，便是案定之日，所以你一定不能被抓到，而我也必然不能出去。”

林啸洐皱眉，“可他们一定会想办法要你死在这里面。”

“你放心，我会尽力保全我自己，”叶任生宽抚他，“而你在外头除了不能抓到外，还得去查出那幕后之人，叶氏在京里有些门路，你去寻我父亲，她定有法子的。”

“这你放心，我一定会查出幕后主使。”

拐角隐隐传来脚步声，“有人来了，你快躲开。”

林啸洐迅速闪到对面拐角后，待守卫换过油灯离开后又悄声走回。

“那个曹彦识，”叶任生不敢再叫他多耽搁，长话短说，“面上瞧着谦和仁义，其实不然，我被抓后反复回想，当初南蛮初被擒，你问出了那么多线索，怎的一交到他手里就再也没能吐出东西，且没过几日就全被杀了？商会周遭是如何防备严密你我皆知，稽尉左令那等紧要人物，本身就有许多护卫，又怎可能轻易被重伤？且我先前曾听济邗兄偶然说起过，曹彦识的伤口，瞧着像是直挺挺站在原地被人用刀划出来的，若是被刺杀，或挣扎或逃跑，不可能那般整齐，一切都太奇怪了……”

“确实，目前在晟州的这些朝臣中，定有人是鬼，只是我一直认为是稽尉大臣，倒从未想过曹大人，”林啸洐眉心紧蹙，“现下看来，只能都查。”

“那你一定要当心。”

“你放心吧，”林啸洐望向她，“我遣了人在附近暗中保护你，他们决不可能再行得通那等刺杀之事，我回去会想办法安排人潜到这里头保护你。”

“不必担心我，此地不宜久留，你赶紧走吧。”

“好，你保重。”

林啸洐用力地握了下她的手后，才满脸不舍地从拐角离开了。

回到小院后，林啸洐连服了两碗汤药，才缓下伤口的痛楚。随而连忙遣了万枞去调来弟兄，亲自为他们做了乔装，并于地牢外放了一把火制造混乱，趁机叫自己的人悄悄潜进了地牢里头。

……

因一直不曾找到林啸洐的踪迹，城中戒备一日胜过一日，叶林二府被城督守卫严密看守，根本无法随意进出。

好在两族在晟州屹立多年，威望甚厚，商队忠心把守，始终没叫任何外人闯入过。

郑应卯与曹彦识，一个稽尉，一个稽尉左令，皆是朝廷大臣，吼一声都要震三震的人物，竟在晟州两鼻子碰灰，属实愤懑不已。以至接连挥笔，数道催促下诏的折子前后上了京。