要么，等沈荷回生出嫡皇子，将他取而代?之，要么，他破釜沉舟，效仿先帝，蹚着血为自己争取一条活路。

他选择了后者。

不是没有挣扎过，只是当他作出决定的那一刻，便已无路可退。

只是他没想到?，闻听父亲有难，沈荷回会从千里之外的京城赶来，更没想到?，这一切都是皇帝的一场局。

针对榫先的一场局。

而他一时不慎，也栽了进去，落了个满盘皆输。

“爹爹，我通敌卖国、弑父杀君，这些我都认，可我如今只想问一句，您究竟对我，有没有过一丝父子之情？”

李元净仰头?望着皇帝，声音哽咽。

帐子里静极了，世界仿佛忽然静止，只能听见外头?的风刮动树叶的沙沙声响。

皇帝的脸落在阴影里，晦暗不明。

良久，他的目光才终于落到?李元净身上，缓缓开口。

“净儿?，朕原本想给你次机会。”他声音淡淡，却隐约带着一股失望，“可惜被你浪费了。”

闻言，李元净身子猛地一顿，蠕动着双唇，似乎有些不明所以。

皇帝走到?一旁坐下?，漆黑的瞳孔映照出少年?怔愣的脸。

“你幼时，朕常年?在外头?征战，因此没时间照看?你，便把你托给太后养着，想来，是朕的错。”

本想着已经给他寻了几个大儒，学业上不必担心，日常吃睡又有宫人?，不过交给太后闲暇时照看?一下?，权当解闷，却不想叫太后惯坏了他，将他活生生教成了一个扶不起来的阿斗。

学业不精不说，还?只知道同宫人?厮混，治国方略一篇写不出，即便憋出来，也是错漏百出，平平无奇，全然一个富贵乡里的公子哥儿?。

当他发现此事时，已然来不及。

他用了许多法子来纠正，结果却始终叫人?大失所望。

他的这个儿?子，完全不是个做储君的料子。

平庸，各方面的平庸。

这样的人?，当个闲散王爷或许能成，可若成为一国之君，只会被臣子拿捏住，招致江山不稳。

“爹爹还?在骗我！”李元净听他一直在说自己的不好，心中气愤难当，咬牙道：“难不成不是您有了心尖上的人?，想把太子之位留给她的儿?子？所以才瞧我处处不顺眼？”

皇帝顿了下?，抿唇：“朕瞧你不顺眼的时候，还?没遇见她。”

李元净梗着脖颈只是不信，“您骗我......”

皇帝凝视着他。

李元净终于被他的目光看?得崩溃，牙齿轻颤，身子前倾，两只手猛地按在地上，十指收紧。

是真的。

爹爹不让他当太子，确实?是因为他自己太过平庸，担不起他的期望而已。

然而让一个儿?子接受自己在父亲心中是这般形象，宛若凌迟。

李元净不甘心地抬头?，“爹爹，就算我不够好，可我是您唯一的儿?子，您迟迟不封我为太子，难道当真与沈荷回无关？”

他直起身子，倔强地看?向皇帝。

皇帝抿了唇。

李元净以为他会说没有，然而事实?却终究未能如他所愿。

他的父亲半张脸落在阴影里，目光不再落在他脸上，而是望向不远处的虚无，缓缓张口，打破他最后一丝幻想。

“有。”他道：“朕是个男人?，大抵世间男人?都有这种劣根性，只会想叫自己最爱女人?的儿?子继承自己的家业。”

“朕也不例外。”

“可即便如此，朕还?是想着给你最后一次机会，若你经受住北戎的这次考验，朕便许你将来当个闲散王爷，