李偃微微一笑，也不再藏着掖着：“公主凤体不愈，实难归京，圣上面前还请提督代为周全。”

苏桓面露难色，道不急，“圣上未定归期，待殿下大愈我等再护送归京也不迟。”

“我等既奉圣谕前来，不敢违命，还请驸马都尉容量。”

李偃见他还在游回磨转，所幸打开天窗说亮话，“既然提督不急，那在府上留个一年半载也不打紧。只是近来风闻圣躬不安，若真有个万一……那尚无子嗣的慕妃娘娘怕是也得伴驾西去吧？”

慕妃二字像把利刃，划开了苏桓温润皮相，将那森森如刀锋利的骨子剖露李偃眼皮底下。

他一改和善态度，阴沉脸色大有要鱼死网破的气势，扬声质问：“驸马究竟何意？”

李偃手执黑子直摄命门，气定神闲地提走白子，不疾不徐道：“明前的茶，即便陈一些味道也不输某些新茶。”

“苏提督既喝的惯，那便留在府上多尝尝吧。”

话罢，他胸有成竹，起身外走，第四步还未迈，就被苏桓喊住：“还请殿下修书一封，在下也好带回去交差。”

李偃驻足，唤道：“来人。”

俄顷，翔云端着茶盘进来，呈到几桌却行退下，带上门。屋中又陷入静谧，站着的两人同时垂下眼睑，瞥向盛在茶盘上的两件信封并一袋茶叶。

其中一封是公主亲笔，另一个信封很厚实，无字无落款，里面的东西鼓鼓囊囊，不知是什么物件。

苏桓狐疑颐指：“敢问驸马都尉这是何物？”

“谢礼，”李偃展眉笑笑，“提督不妨一观。”

苏桓依言打开见全是票据，神情微微一变，朝向李偃的目光，审视中带着讶然与不解。

“与人方便，与己方便。苏提督认我的茶，我也认提督的才干。”李偃从容微笑，款款道：“以提督之能不该屈居人下。”

落子无悔，棋局已定，早无转圜余地，苏桓不得不承接他的好意，与之沆瀣一气，于是拱手道谢。

茶是上午喝的，人是午后走的。

李偃亲眼目睹十数个东厂番子簇拥着苏桓的白马扬长而去，悠哉转身信步回到内院。

赵锦宁午睡将醒，倚着引枕伸懒腰，隔屏风，模糊瞧见修长身影，问：“打发走了？”

“走了，”李偃走进来，撩袍坐在床沿，幽幽一叹，道：“果真被你说重，是个难缠的主儿。”

“说起假太监的事儿，面不改容，一提慕妃当即变脸，比七寸还厉害。”