象。我大宣地?大物博，人才?济济，在外事上?何须因一时之利而囿于旁门左道？若想万国归心来?朝，既要自强不息，也当奉行仁义。同舟共济，才?能长治久安。”

话落，立即有人合掌道：“裴兄说得好，君子当行王道，不可?一味钻研小人做法。”

大家?就此交流起来?，又有人问：“只是?我朝如今才?历战事，又在近期与南、北、西北三?边皆有过?龃龉，邦交局势尚不明朗。不知裴兄对此有何看?法？”

带着使团下南越的顾元铮尚未有任何消息传回京，大多数人甚至不知道裴明悯拒了使节之位、由顾元铮所替，以及北黎人的使团就要抵达雩关。

裴明悯沉吟片刻，认真?道：“南越国小且封闭，我朝刚刚援助他们的起义军推翻贵族暴政，正可?趁此机会与其互通有无，传入我儒道礼义，帮助其移风易俗，潜移默化地?使其百姓认可?我朝文化与习俗，诚心归附我朝。北黎与我朝隔牙山而望，连接的合撒草原水草丰茂，可?与其建交通商，做大牧草、牛羊与毛织物一类的生意，不止能避免牙山一带的百姓被骚扰、袭击、劫掠，还可?以带动改善他们的生活。西凉人聚居地?远在淙河之畔，与我朝隔着沙漠戈壁，却世?代不忘侵略我大宣的土地?，其狼子野心不可?不防。所以要巩固仙慈关，不忘前事之痛，不废军备。来?日若其有意修好，也不可?放松警惕。就算重开互市，也要严格限制规模以及商货流出，不能令他们复元太快。”

“简言之，小者相融，中者相交，大者相抗。刚刚那位兄台所提用计离间?之法，正适用于西凉，只是?西凉王都太远，以我朝现状难免有些鞭长莫及。”

先前那名士子正要掩面离开，听到最后一句话，脚步一顿，惊喜地?回头。

问出这个问题的士子自沉浸中回神，拱手作揖：“裴兄之言浅义深，令在下多有启发，受教。”

裴明悯却没有笑纳也没有自谦，只是?沉默地?对礼。

馆丞率先鼓掌，在他直起身的时候，全场每个角落都为他响起掌声。

此议罢，又一名士子站出来?，“我是?江南淮州人氏，自西北爆发战争以来?，江南虽有因水患而得的田赋丁税减免，但实际上?新添的其他名目的赋税加起来?，并不比从前低。我与我的家?人是?这么想的，江南鱼米之乡、底子富庶胜过?其他路州，若是?西北失守也必定唇亡齿寒，所以为了支援前线，税赋高一些也愿意咬牙支撑。”

“今年战事结束之后，麦收以来?，情况终于有所缓解。大家?都以为能松一口气，结果又立马要推行改税。哪怕有许轻名许大人掌舵，我等心中也有些没底，不知前路是?好是?坏，该支持还是?该反对？”

裴明悯叠掌以答：“我已?许久未至江南地?方，无法对地?方具体事务置评。但我明白一个道理，流水不腐，户枢不蠹，任何事物要想长青不败，都不可?能永远一成不变。危难之时若不思变革，依然固守成规，那就只有死路一条。我也不能预测改税的成败，但大致可?以理解朝廷为什么将试点?选在江南路，江南因重绘鱼鳞册、重登黄册不久而适宜变革，还有尔等这样在重压之下仍然顾全大局的人……”

这也是?在场不少士子所关心的话题，哪怕已?经议论过?一回，但因为在台上?的人不一样，仍然竖耳以听。

雨声渐渐变作画外音，带着悠长的余韵似要远去。

忽然“笃笃”两声，禁军竖矛撴地?，打破了崇和殿里的死寂，“陛下，人已?带到。”

百官回神，只觉殿外欻欻的雨势好像又变大了。

高居在大殿深处的明德帝似无所觉，左手把玩着铜钱，垂眼?睥睨被带到陛前的老者。在场官员已?被清洗过?几?轮，认得