和官舍，有什么蓄奴的必要？贺大人先入为主强指下官说谎，臣不想直接辩解，可否容许臣先问这两位人证几句话？”

他?说着看?向跪地?的男女，那两人都躲避了他?的打量。

“小贺大人说的也有几分道理。”忠义侯突然开口，“既是蓄奴，日常总得供养其吃穿住行，只要有所耗费，就一定会有钱财上的来往。是否真?有关联，一查便知。陛下，臣请负责此事?。”

“就连淳懿你也要掺和进来？”明德帝勾起一抹意味不明的笑，指尖在龙椅扶手上轻点，却不提答应与否，显然还在斟酌。

王玡天接着进言：“陛下，臣也支持侯爷的看?法。臣与小贺大人在稷州便相识了，自认很是了解他?的为人。要臣相信小贺大人私底下奴仆成群，不如让臣相信这纸契约是假的，是这对?男女合起伙来欺骗了贺尚书。”

他?走到蛇头跟前，俯视道：“你二人也当?真?是胆大包天，不知所谓。若是让侯爷查出真?相，发现你们扭曲实情，意图欺瞒陛下，诬陷朝廷命官，一定即刻杖毙。”

“陛下饶命，草民?句句属实，没有一句假话啊！”蛇头连连磕头求饶。

妇人身子惊恐地?颤抖，憋不住泪如雨下，却没有吐出一个字。

王玡天再道：“对?了，不是还有好些个在胭脂铺做活儿的人么，她们也都算亲历者，可以挨个询问一番。就算串供，那么多人，总能找到几个突破点进而挖出真?相。”

贺今行闻言，当?即侧身横眉：“王大人什么意思？”

王玡天微微笑：“审案是刑部和大理寺的事?，我不熟悉就不多提了。不过我倒是想到另外一件事?，常言道‘银货两讫’，没有银钱交易，那这契书还能成立么？契书不成立，这些妇人户口不明，没有从属的主家，那就还是安化场的人，就该让她们回到原本的地?方去?。”

他?刻意停顿两个呼吸，再倾身轻问：“小贺大人，您说是不是？”

贺今行咬着牙低喝道：“王玡天。”

王玡天难得看?到他?变脸色，又被连名带姓叫一遭，竟感到些微的错愕。然而眼前形势不容许他?想太深，将对?方端详片刻，回以一个抱歉的眼神?，便拱手侧面提醒皇帝：“陛下，臣想说的都说了，请您圣断。”

贺今行亦不得不平复心?绪，转身面向御座。

皇帝高居万人之上，睥睨众臣，眸光晦涩，神?情就像御座上方的正大光明匾一样冷峻。

贺今行感觉到有十分的目光降临在自己身上，四下死寂，仿佛时间被暂停。须臾间福至心?灵，他?察觉出，陛下似乎在等他?做出选择。

他?喉头上下滚了几回，千般念头转过，终究是不忍心?。

他?掀袍跪地?，“陛下，贺大人所言不虚，臣有罪，臣认了。”

明德帝点点他?，将手里?刚捏住把玩不久的铜钱扔到御案上。

贺鸿锦即道：“知法犯法，罪加一等。陛下，臣请收押贺今行于刑部狱，按律查处并行惩治。”

盛环颂再一次出声阻止，“陛下，不可”

“盛大人，你还想怎么样？”王正玄立马打断他?：“贺今行他?有种，自己都承认了，你就别瞎搅和了行不？”

盛环颂下意识看?向崔连壁，崔连壁微微摇头，没有插手的打算；再看?向忠义侯，后者亦不动如钟。