这几亩稻田都是王老伯的。

贺长期回?遥陵探亲，第一日他爹娘抱着他泪如?雨下，第二?日也寸步不离，腻歪到?第四?天，就让他自个儿爱上哪玩儿就去哪儿玩儿，没钱了再回?家里支取。

他记着倒霉弟弟拜托他去探望王老伯，左右没事干，就拾掇拾掇去了几次。

当年重明湖泛滥，他和这位老人也算是一起临过危渡过难，如?今各自又有了新历经，聊起来?竟有几分投机，成了忘年交。

近来?稻子成熟，他就带上牧野镰，来?帮老伯收稻打谷。

王老伯正在捆扎割下来?的稻穗，听说他有事要走，还有些不舍，抓着他的手巴巴地想?问清他去哪儿做什么。

贺长期很有耐心，一一解释：“我们到?淮州去找个人，具体要干什么我也不大清楚，是我那今行兄弟给我写了信，拜托我跑跑腿。”

“是小?贺大人吗？”王老伯因?看不大清楚而一直半眯的眼?睛忽地睁满了，听到?他说“是”，枯瘦的手立马松开，认真道?：“小?贺大人从那么远的京城寄信给你，肯定是有很重要的事，你们现在就去吧，别耽误了啊。”

贺长期低头看了看自己举在半空中的小?臂，嘴角扯了扯。

每次和老人说起今行，对方都是这种反应。尤其是他第一次探望，说明来?意之后，老人激动?得流泪，把至今还记着他的小?贺大人夸得天上有地下无。

现在回?想?起来?，他这个做哥哥的都有些不好意思，遂失笑道?：“虽然急，但也不急这一时片刻。今天加把劲割完这片田，明儿一早再走。”

日头偏西，王老伯也不强撵他们，笑说：“好，好，等你们回?来?，老头子请你们吃新米。”

老人帽檐下的双眼?眯成了一条缝儿，心中同时想?，不知?孩子们还去不去京城，要是去的话，他还可以请他们给小?贺大人也带上一袋。嗯，等他们回?来?的时候，再问问。

老少话完，再度埋头收成。

夕阳红红火火地走了，朝阳红红火火地来?。

贺长期三人收拾好包袱，一大早便乘船下江南，走最快的路线赶到?淮州。

然而淮州府衙守卫严格，他们没有官府文书，又因?贺今行告诫要尽量隐秘行事，不便自曝身份，一去就吃了闭门羹。

杨语咸回?到?客栈，把结果告知?另两人。

大家围坐着想?办法，牧野镰说：“什么人啊这么大排场，见一面这么难？他住哪儿，我兄弟俩晚上直接去把他绑来?。”

贺长期白他一眼?，“都说了这个莫弃争为人刚正，你去绑他肯定会激怒他，要是他把我们当作贼子、不信我们说的话，又该怎么办？”

杨语咸想?到?一个人，问他：“你和江与疏也是同窗吧？”

找到?江与疏要容易许多，直接去太平荡就是。

断崖将奔流的江水分出上下，贴崖壁而起的堤坝已可看出主体的模样，上面挂着许多正在敲敲打打的工匠，层叠起伏的声音就像无词的号子。

一名肤色微黑身材劲瘦的青年乘吊篮从半山腰下来?，见到?杨语咸脱口而出从前的称呼：“杨大人？”

杨语咸微怔，回?忆起当年去小?西山的情形。那时是知?州与学生，如?今学生们都长大成材了。

贺长期没想?那么多，只是觉得许久不见，对方变化很大。他又环视一遍整个太平荡，然后把目光集中到?对方脸上，“你一直待在这里？”

语气里潜藏着惊奇与佩服。

“十五年夏至后过来?，将将三年，不算久。”江与疏平和地回?答，眸子很亮，抿着唇的模样却有些腼腆。

但是他没有停顿冷场，很