后，顾横之主动?喊他：“莲子。”

顾莲子只在进殿时看了他一眼?，就再也不正眼?看他，此时盯着?御座下的台阶说?：“叫我‘常明’吧。‘知常曰明’，这是陛下给我取的字。”

“常明”吗？顾横之才知道这个表字，轻轻“哦”一声，面?朝皇帝抱拳道：“末将谢过陛下对常明的关照。”

明德帝摆摆手，语气轻缓：“这孩子在朕身边这么多?年，朕看他就和看淳懿一样，都是朕的亲子侄。朕如何能不上心？”

而?后看着?顾莲子，“朕叫你来，是因为你母亲近年多?病，病中?时常思念你，你兄长想让你回蒙阴探亲，你可愿意？”

回蒙阴，回家吗？

顾莲子眨了眨眼?，万万没有想到皇帝召见他，是为了问他这样一句话?他下意识的，竟然觉得可笑。

他当然想回去，白日里发呆想，夜里做梦想。可他记不得他娘的模样，同样也记不起家乡的山水，日思夜梦皆是一片模糊。年岁越长，他就越像是把?感情寄托在了虚空，没有一点可以深入落脚的地方。

现在突然问他要不要回家，就像指着?一道无底的深渊，问他要不要跳下去。

他当然无条件地愿意跳下去，可稍一细想，又不敢跳。怕这深渊也是幻障，他一纵身，就碎了。

日后不止更?难归家，还要牵连到他抱病的娘。

他只觉自?己眼?眶发热，想起自?己特意擦干净了脸才进来的，便死死咬住唇肉，把?泪意憋回去。而?后弯曲左腿，再跪右腿，答：“陛下，我不回去。”

明德帝面?露讶异，奇道：“哦？朕记得你小时候总盼着?蒙阴来人，奶娘走了都要闹着?跟她一块儿。现在你长大了，能自?己一个人走长途，怎么又不愿意回去了？”

“我……”顾莲子舔了舔唇，咽下那点锈腥气。他以为理由很难找，可他一想，就能自?然地说?出来：“我与?母亲已有十余年，不曾见过面?，我已经……忘记了她长什?么样。兄长常年陪伴母亲膝下，与?母亲感情更?加深厚，母亲想必也更?愿意看到兄长。所以兄长回去探亲的时候，代我探望探望，就行了。”

他口中?的“兄长”沉默地倾听着?。

“真?有意思，可见人与?人之间呐，还是要相处过，才可能有深厚的感情。”明德帝把?玩着?麈尾，问顾横之：“常明不愿意回去，你怎么说?？”

顾横之抿唇抿得极紧，听见皇帝问，才启开来回答：“末将，不勉强。”

明德帝笑了：“既然如此，这事就不再提。你们兄弟许久不见，想必有话?要说?，一块儿下去吧。”

顾横之等顾莲子先走，再跟在对方身后。

宫宇四四方方，甬道窄窄长长，没有内侍引路，前后的人影都离得很远。

顾莲子忽地回头，怒目圆瞪。

他这时感觉到另一种愤怒，因此利声质问自?己的兄长：“你为什?么不争？别人叫你什?么时候出发你就什?么出发，让你什?么时候到你就什?么时候到？你不是有一匹好马？为什?么不追，不反抗？”

顾横之静静地听他发泄，然后给出答案：“没有必要。”

名声终归是虚的，有与?无他都不在乎，因为还有很多?比他个人名声更?重要的东西。

“哈？是，我与?娘都不重要。”顾莲子冷笑一声，扭头转向另一条甬道。