后来不管为什么死了，那都是死了，也算刑罚应验了吧？”

“不，没有被执行的刑罚不算刑罚。他们本应该死在刑场上，却因?为一些暗箱操作而死在了其他地方，这是法司的失职。”晏尘水有自?己的坚持，更重要地是，“当初为了朝廷能?重视这道沉疴痼疾，孟爷爷以身为谏，付出性命的代价，才推动?兵马司整改，让多年冤假错案重现于公案，无?数冤魂得?以昭雪。最?后行刑之?时，却有人偷天换日，践踏律法。这种行径，我绝不能?视之?不管。”

提及孟若愚，贺今行眼前?似有漫天飞舞的纸钱洒落，他感到哀伤，而后认真问：“你想怎么做？”

晏尘水答道：“从尸骨入手已经找不出什么线索。所以我打?算去兵马司找忠义侯借那些死囚的档案，然后再去走访他们的家?人。当时被砍头的是不是自?家?子弟，收敛尸体的家?人不可能?不知。”

“什么时候开?始？我随你一道。”

“明晚。虽然大?概没什么用，但如果你有兴趣的话，可以先跟我到刑部看看尸骨。”

两人很快说?定，柳从心在旁问：“有什么需要我帮忙的么？”

贺今行摇头，“我和尘水外出，你且注意安全，不要疏于防范。若我们需要你帮助，再回头来找你。”

柳从心颔首表示自?己明白，他再怎么也是朝廷命官，有层护身符在。

晏尘水道：“你怕秦毓章记恨他？”

贺今行轻叹：“秦相?爷当时没有动?手，现在就不会动?手。我是怕会有其他人想借他陷害秦相?，而暗中做手脚。”

“也是，秦毓章此人，对他有用的，必敲骨榨髓；没用的，不会多给一分眼神。”晏尘水就像分析罪犯一样分析这位左相?，“这种没有善恶原则的人，做起坏事也没有底线，危险程度很高，不管什么时候都不能?放松警惕……”

灯影憧憧，掩住了低语。

隔天又开?始下雨，上午的殿试传胪在雨中进?行，崇和殿广场上等待唱名的进?士们虽然打?着伞，但多多少少都湿了袍靴。

贺今行站在朝官席里，注意听了那几位的名次，皆列于三甲靠后，可见水准倒是相?差不大?。

传胪结束之?后，雨更大?了些，礼部不得?已取消了跨马游街，令诸进?士受赏之?后直接回去准备参加晚上的鹿鸣宴。

下午雨势断断续续，到傍晚才短暂地晴朗了一会儿。

贺今行看天中阴云未散，还是把伞带上，路上又买了两大?袋肉包。

晏尘水在刑部大?门口接他，和值宿的吏员打?招呼时，他分了一袋包子出去。

停尸房几乎被停满了，晏尘水翻开?几张尸布，指着断裂的颅骨说?：“凶器应该是很锋利的刀，刀长至少六寸。刑场上的刽子手举大?刀砍下去，差不多就这个效果。而一般人临时起意想砍人头，很难一次就砍下来，或是力量不够只能?用剁的，断口就会参差不平。”

贺今行依次查看之?后，皱眉道：“九名死者皆是如此，可以说?是有预谋的屠杀。”

而这样的刀术与?手法，他只能?想到一种人。

“对，而且我觉得?埋尸的人胆子很大?。”晏尘水出去净手，一边说?：“虽然他找到了一个荒郊野外的偏僻地方，神不知鬼不觉地把尸体都运过?来，还做成了矿难的形式。但是，既然能?砍去头颅，为什么不直接碎尸？能?运到深郊埋，为什么不分开?埋？这样就算被发现了其中一截或者一具尸骨，也很难让人联想到还有其他的尸体一具和九具，差别很大?。”

“分开?埋要费的功夫比埋在一处多很多，可能?是为了节省时间精力。也可能?他们并不怕被发现，取走头颅只是为了掩盖身份