了，冬天才能扛过去。”

如果羊的肥膘贴得不够，那?么到了寒冷的深冬，羊群就会成片成片地冻死。羊群一死，冬去春来，下一个该死的就是牧民。

贺今行知道这是牧民的生活规律，颔首道：“所以你想修路。只有与高?原外的联系紧密了，才有改变生活方式的可能。”

夏青稞说：“没有人不喜欢安稳的生活，但能种植青稞的地方与时间都?太少了。”

山野间有好几处十余丈见方的水池，可蓄雨雪，此?时表面都?结了一层薄冰。

水户带他们进?水门看?水闸和渠口?，夏青稞下到渠边舀了一瓢水，“这就是暗渠，除了地脉里?渗出的活水，冰层下没有冻结的水也可以在其间流动。由一条主渠横穿县里?，其余支渠则连通田地。”

“你们那?儿?距离天河干流不算远，主渠不会超过二十里?，地方又平，要挖池子沟渠，说不定比我们还要容易。”

他们又爬到最高?的山冈上，向下看?去，天河两岸的山野遍布着大大小小的蓄水池，将那?座暗色的小城围在其间。

“其实不止我们这里?，我曾听?西凉的商人说，西凉好几个大的聚居地也是用的这样的井渠。”夏青稞环顾道。

“西凉的商人？你在哪里?遇到的？”大宣准许本朝商人与西凉在互市上买卖交换，但并不准许西凉商人进?入关内，贺今行因此?一问，又道：“另外据我所知，仙慈关外并未见西凉人营造任何水利？”

“就在我们州里?。”夏青稞回答，“我当?时没看?出他是西凉人，后来出去见识多了，才发觉不对，现在想想这人多半是偷渡进?来的吧。”

他走向山冈另一边，同时说：“我读过一些大宣的历史。太祖立国之初，四方不稳，尤以西北最甚。于是太祖御驾远征数千里?，征服了沿路所有戈壁、沙漠和草原，一度将西凉人赶到了淙河西岸。然而两百多年过去，宣人从婆罗山一退再退，直退到了仙慈关内。我猜他们的井渠修在婆罗山一带，仙慈关外肯定见不到。”

婆罗山，是仙??慈关西去近两千里?的巨大山脉，也是西凉国都?所在。

贺今行听?完解释，沉默片刻，“开疆容易，守土太难。先帝想要重现太祖时期的辉煌，准备多年，南征北战，到最后仍不过是惨淡收场。”

夏青稞听?到这个说法，觉得有趣，于是笑?了笑?。

随行的水户听?不懂官话，周碾则震撼于所见的一切，没有人开口?，山冈上安静下来，只有夹雪的风吼。

众人默契地转身预备回去，夏青稞忽然问：“今行，你为什么会来这里?？你是状元，可以去中原的很多地方。”

“啊。”贺今行应了声，一时难以回神。

站在太高?的地方，所有忧虑都?被卸下，思绪也变得稀薄。这里?只是西州的边缘，已然是千山鸟飞绝，万径人踪灭，可以想见其他地方。

这里?的山川落日是这样的美，美得除了这种美本身以外，什么都?没有。这种旷荡、单纯、真实的美的背后，藏着的未必不是闭塞、蒙昧与贫穷。而除了这里?，整个大宣版图上还有许许多多相?似的地方。

“我来是想，或许是想看?看?，我能够改变多少。不管是改变自?己，还是别的。”

他这样说着，却难免想起江南水患的结果，想起净州知州的话，语气因而带着一丝难以察觉的犹豫。

我能够改变吗？

改变会是好事吗？

他心里?没有底，他不确定他所做的一切是否是对的，但他不能停下来，必须一步接一步地往前走。

夏青稞偏过身打量他，目光锐利如隼视，几乎像审视一般。

最后他微微