贺今行低声说，并不在?意身后?的?讥讽。

黄主簿沉吟片刻，确定道：“是官府的?人。”

两人走向排队的?人少的?那一边，他压着声音继续说：“出现百姓大?规模、长时间聚集的?事?件时，官府派人混入其中，以?把控流言风向，也不稀奇。只是这个人有?些不大?对。”

“他对百姓的?态度很?恶劣。”贺今行直言道，见有?数名穿着制服的?淮州府衙役提着篮子?过来，便?不再多说，排到队伍末尾。

很?快，他俩便?分别领到一枚漆了印记的?竹签。

夏季的?太阳毒辣，城门前毫无遮挡，又是人赶人，不多时便?汗流浃背。黄主簿更是嗓子?干得快要冒烟，形容萎顿得与真正的?灾民无异。

非他刻意假装，连夜赶路，又八九个时辰不进水米，实在?是难以?为?继。

巳时到，官府开始放粥。队伍缓慢移动了小半个时辰，终于轮到他们，贺今行看?了一眼大?缸，里面是稀粥，便对黄主簿说：“叔，您先吃吧。”

后?者也不推却，把自己那枚竹签交给粥棚里的?衙役，领到一碗稀粥。他走到一边，顾不得烫与不烫，赶忙捧着碗喝了一大?口；米汤进肚，要被晒干的感觉才稍微下去些。他把剩下的?半碗递给少年，“肚子?饱不了，解渴还算不错。”

贺今行埋头看?着碗里，看到自己模糊的头颅倒影。

他眨了眨浸汗的?眼睛，仰头喝尽，将碗交还，便?与黄主簿去排另一边的?队伍。

这边的?队伍要庞大?许多，日轮移到天幕正中时，他才向粥棚递出竹签。

棚里的?食缸也多了不少，衙役将竹签扔到身后?的?筐里，摆出两个碗，一碗舀了一大?瓢，而后?示意他赶紧端走。

他与黄主簿一人端了一碗，后?者挖了一指碗里的?糊状物，观察片刻，又尝了尝，说：“谷糠、麦麸、花生壳还有?其他边角料混杂，这倒是能饱肚子?。”

“只能饱一时。”贺今行肃容道：“都?是牲口吃的?东西，人若是一直只吃这个，与吃观音土没有?区别。”

黄主簿却飞快地看?了看?四?周，向他摇头。

他抿了抿唇，埋头将这一碗麸糠吃完，手心里满是热汗。

黄主簿也慢慢吃了些，然后?将剩下的?半碗分给了旁边的?一位老人。

吃过官府放的?“粥”，两人又互相搀扶着寻找寻荫避处。

脱离了挨挨挤挤的?人群，黄主簿才叹了口气：“这天杀的?淮洲府，你叔有?几十年没吃过这么难以?下咽的?东西。现在?不仅自己吃，还有?数十万百姓都?要吃。”

贺今行沉默片刻，道：“对饥不择食的?人来说，一碗清可见底的?稀粥和两碗浓稠的?麸糠，并不难选。且往往整碗下肚，都?没来得及咂出味道。”

“是啊，放出稀粥与麸糠让流民自选，再派人装作流民混入其中，暗带风向，双管齐下。今日尚设了稀粥的?棚，明日或许就只有?麸糠。”黄主簿接着说：“就算有?少数有?见识的?告到总督府，姓郑的?也能辩驳这是因为?大?多数百姓乐意吃糠不吃粥，是‘民心所向’。”

他顿了顿，面上闪过一丝怒意，“真是好狠毒的?计策。”