何久诚前脚被投入血窖子，后脚便有人伪造字迹替他告假，声称自?己突患重病，还会?传染人，所以闭门谢客。

审讯之事自?然无需上虞君亲来，沈知蕴病愈后入了趟宫，探望皇太后贺媞。

“殿下稍候，奴这便去通传。”西坤宫的小黄门面色略有犹豫。

沈知蕴隔着门帘朝里面望了眼，叫住小黄门：“不必了。”

小黄门踟蹰着，既不敢进?去打?扰，也没有将二殿下随意撂在外头的胆子，沈知蕴的声音如?春风化雨，替他解了围：“陛下既然来了，我来不来便显得没那么紧要了。”

她笑一笑，留下一句“陛下若问起，便说我在寮风亭”便拾步而去。

殿内，太医令寇芝替贺媞诊了脉，思忖再三，坚持道：“臣以为不当是之前余毒未清的缘故，殿下脉象一日较之一日虚弱，这都过去了大半年，当初再严重的毒伤也该调理得差不多了才对。”

沈令仪不说话，静静看着躺在榻上面白唇淡的贺媞，她这位养母当年在后宫可谓是翻云覆雨，虽未为先帝诞下子女?，但圣宠泽被，贺家满门也受到恩惠，加官进?爵，子孙繁荣，自?此跻身入了氏族志，她还从未见过贺媞枯萎衰败的模样。

“本宫说是余毒便是余毒，太医令照常开?些?补药便退下罢。”贺媞说话似提不起力气，两人近在榻边都要倾耳去听才能?听清。

“这……”寇芝抬眼看向沈令仪。

沈令仪沉默一会?儿?，点了点头，寇芝眼神在这母女?之间?徘徊几遭，叹息一声，告退了。

“你这样子倒像极了你娘，晓得劝不了便不会?劝。”贺媞双手?置于腰腹，眼中浮现怀念之色，心道我那时却很想你能?劝一劝。

沈令仪抿一抿唇，觉得自?己从未看懂她，问道：“你想寻死，究竟为何？”

“寻死？”贺媞气若游丝地?笑了笑，阖目悲道，“三娘，十多年前我便死了，再死一次也不会?痛。”

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贺媞这一声笑仿佛抽走了她身上所有力气, 盛夏时节，蝉鸣聒噪, 宫池中的菡萏亭亭玉立，万物生机勃勃，唯有她似被沉沉暮气笼罩，眼中几乎没有什么光彩了。

听见嘶哑的咳嗽声，茯苓绕过屏风，匆匆走上前，跪下劝道?：“太后, 太医令早有嘱咐, 您不能?劳累，奴来伺候您午憩罢。”

她竟顾不得自己或有冲撞圣驾之嫌, 言辞恳切, 眼角有水光划过，毫无?伪饰痕迹, 足见主仆情深。

“怎就像你说的这般羸弱了？”贺媞勉强侧过身来，将茯苓看了又看, 娇俏的一双杏眼擒着?柔和的光, “你跟随本宫有多久了？”

茯苓不知她何有此问，顿了顿，道?：“自您入宫起，奴便侍候在旁。”

“那也很多年了，是啊，我入宫已经很多年了。”她喃喃道?。

贺媞回过目光, 与榻边的沈令仪互看一眼, 这一眼驻留了好一会?儿，沈令仪静静与她对视, 却觉得她根本没在看自己，那双渐渐被剥去生息的眼睛慢慢从眼角堆起了几分笑?意，面容随之浮现出怀念的神色。

她分明是在透过这张面容回忆另一个人，她的眼神灰冷而哀恸，好像再?也无?法与所怀念之人相见似的。沈令仪轻轻捏起指尖，眼中闪过些微错愕，这刹那间，灵台清明般，她的思绪忽然明朗起来， 回想?过往种种，有些事却依然云遮雾罩，她只差几步便能?靠近真相。

“咳咳……茯苓，你且带着?他们退下罢。”

贺媞说罢，沈令仪在她身侧抚衣坐了下来，闻得重病之人虚弱地笑?了笑?：“这便坐下不走了？你不是向来厌恶我这处么?？”

“母后说笑?了。”沈令仪随意望