原来圣上前几天在别宫养病，夜里忽然起了大火，半宫的人都险些交代在里头，包括圣上。经锦衣卫查明，此非意外，而是有人故意放的火，不但蓄谋已久，还牵扯颇广，证据确凿。

圣上震怒，诛主犯三族，相关者皆斩。这一家是被牵连官员的亲属，勉强保住命，却没能保住家业，可见事情之大。

有人低声道：“听说，这次被砍头的都是太子的人。”

另一个人试探着：“该不会那火……”

“嘘！”

无论这把火是到底是谁安排放的，太子一派都受到了重创。

涉事被斩之人大多是东宫那边的心腹死忠，经此一事，先前团结一致声讨齐王的队伍元气大伤，主力死的死坐牢的坐牢，剩下的人再难成气候。

虽太子本人并未受到什么责罚，可明眼人都看得出来，东宫那边是强弩之末了。

书房内，太子疯狂打砸东西，清秀的脸扭曲得狰狞无比。

守在外头的宫人们战战兢兢，此时唯有太子妃强自镇静陪在夫君身边。

“糊涂！父皇糊涂啊！！”

这么明显的圈套，平日里那么英明的圣上为什么会看不出来？！

他是太子，声望不及那虎视眈眈的齐王，眼下又是斗法的时候，他怎么可能在这个节骨眼上自寻死路，谋害庇护自己的父皇？！

况且身为正统储君，做这事有什么必要？是生怕那齐王找不到攻击自己的把柄吗？？

等太子发泄得差不多了后，太子妃才轻声道：“殿下，圣上并没有糊涂。”

太子看向妻子，眼睛虽发红，语气却还是控制着的：“什么意思？”

太子妃低头，声音越发轻了：“此事是锦衣卫查出来的。”

因顾忌东厂背后的势力，圣上一直努力培养扶持锦衣卫与其抗衡，花了许多时间心血，器重无比，自然也是非同寻常的信任。

太子焦躁：“就算是锦衣卫也有被收买的可能！这事动动脑筋就知道不可能是我做的，难道宁肯信外人，也不肯信自己的亲儿子吗？”

说到这，他忽然意识到了什么，神色渐渐凝固。

亲儿子。齐王也是父皇的亲儿子。

天家父子兄弟，有时候比仇敌还可怕！

太子妃道：“此事信与不信，只在圣上一念之间。但无论如何，他都必须信。”

太子直直看着她：“你说什么？”

太子妃垂眸：“若锦衣卫可靠，圣上必定要收拾殿下，可若连锦衣卫都不可靠……殿下觉得圣上还有什么别的选择吗？”

太子如遭雷击，踉跄后退几步，险些跌倒。

锦衣卫不仅仅是个直接听命于天子的查探情报的组织，更是父皇的心腹臂膀，忠心耿耿的鹰犬爪牙。

那齐王手握兵权，要是连锦衣卫也都被他渗透控制的话，父皇等同于被死死掐住了命脉。

这样的境况下，他老人家还有什么余地不作为，来保全他这个没出息的太子？

死一般的沉寂后，太子大笑了起来，笑声无比凄凉。

他忽然觉得自己这个储君颇为可笑。

这些年他努力结交大臣，收买拉拢有用之士，维持形象口碑，原来都是做的无用表面功夫。

那齐王看似荒唐散漫，暗地里做的却都是要紧要命的事情。牢牢控制北方州府，壮大军队，以战敛财，觥筹交错间不动声色收编骨干，收买人心。

把手伸到父亲的心腹组织去？打死他也不敢有这个念头。

但齐王敢。

或许，这就是他们的区别吧。

太子妃看出了夫君的绝望，紧紧握住他的手：“殿下无需过早丧气，咱们还有后手呢。