不料一转头，就看到许衍之在不远处站着，似乎看着她有好一会儿了。

柔和半昏的天光落在他毫无表情的苍白面容上，却比平时带着温润笑意的他更多几分真实，让顾锦年纳罕之余有些猝不及防。

她疑虑地看了他一眼，正要走开，却被他叫住。

“年儿，红颜易老，恩情易逝，权势才是最可靠的东西。你好好带大瑛哥儿，他是你将来最大的指望。源儿和兰儿也都是得力的臂膀，尤其是兰儿，你不便做的那些事她可以代你做，这孩子比你狠心。”

顾锦年身形一僵，定定看着他。

傍晚的风是微凉的，吹过裙摆和袍角，枝头枯叶无声坠落。

许衍之又道：“至于你娘家那边，爹娘兄嫂们也就罢了，其他人不用太亲热，感情深了反而麻烦。我冷眼看到现在，顾家年轻一辈没有一个是扶得起来的，往后只会成为你的累赘。”

顾锦年的嗓子微微有些干：“你这算什么？”

许衍之笑：“算你所给那些药的回礼吧。有些事没人教你，你自己要多个心眼，看看那些混得好的人是怎么做的。很多时候，不能写在书里的才是真正有用的东西。”

顾锦年沉默不言，许衍之悄然离开了。

余晖遍染田野，寒鸦凄鸣。

手忽然被握住，顾锦年抬头，对楚君澜回以浅笑。

“怎么手这么冷？”楚君澜问。

顾锦年笑：“刚刚发了一会儿呆，想是被风吹凉了。”

楚君澜也不问她为何发呆，只温和道：“不早了，我们回府吧。”

“好。”

尤倪儿的病一直不好，渐渐拖得有些重了。

荷花儿心急如焚，即便感觉出来高福在避着她们，还是硬着头皮想法子堵住了他，哭着求他去看看自家姑娘。

高福无奈：“我又不是大夫，去了能做什么？你好好劝劝你家姑娘，叫她别钻牛角尖才是。”

荷花儿落泪不止：“我劝没用，得老爷去劝才是。你给我们透个实话，是不是因为上次的事老爷不喜欢姑娘了，以后都不来了？”

高福再三担保不是：“老爷身子不好，去庄子上休养，前几天才回来呢，哪有工夫精力找女人？别急，等他身子再好些，我就想法子劝他去看看姑娘。”

好说歹说把人哄走后，高福隐约明白了一点老爷不续娶的原因。

这还是没过明路也没过门的女人，就这么牵扯难断，八抬大轿明媒正娶的老婆就更难应付了，尤其是遇着厉害的主儿，不得脱层皮啊。

正感慨着，二房的另一个小厮随安来找他：“哥，老爷叫你过去呢，像是有大事！”

高福连忙赶去书房，恭恭敬敬问老爷有何吩咐。

许衍之指了指一旁的盒子：“这里头有九千两的银票和一些首饰，你分作三份给外头那几个送去，让她们自寻下家，往后不用再等我了。”

高福如挨了一记响雷，半晌道：“另外两个也就罢了，尤姑娘据说病得极重，又是对老爷一往情深的，听到这个消息会不会……”

许衍之沉吟起来。

他对尤倪儿有宠，却并无什么情意，之所以犹豫也不是因为同情心疼，而是想到另一件事。

“罢了。她那份你看着买些女人喜欢的东西送去，让她好好养病，我过些时去看她。”

高福眼睛一亮，还没来得及替尤倪儿谢老爷，许衍之又道：“那边宅子里没什么得力之人，她又是病中容易胡思乱想，这些天你晚上过去照看伺候，早上再回来，就说是我的意思。若有急事，我自会派人去那边找你。”

这高福已经被那边牵扯住，过后是肯定要打发的，不如索性现在派上这么个用场，也算是物