臣子忙趋近御座前查看，品阶稍低的，只能呆立在当场，从人缝儿里张望。很快便见前头的侍卫打横架起陛下，匆匆往后殿去了，陛下瞧着不大好，一点儿声息都没有，金龙云纹的袍裾耷拉下来，六神无主地凭空晃荡。

那厢太子着人将皇帝挪进偏殿，宫中当值的御医就在昭庆门上，说话的功夫急赶来，诊脉后立刻替皇帝放血施针，一番急救，皇帝终于睁开了眼。

御医跌坐在地心直喘气，抹了把汗，方慢慢却行退出偏殿，向廊下守候的太子回禀。

“陛下这是风疾，还好症候不深，头一次发作，尚有挽回的余地。现下臣为陛下施了针，陛下已然转醒了，只是半边手足仍有些不遂，等过一个时辰，臣再为陛下施针一次，便能慢慢好转。”

太子此时方松了口气，“褚大人费心。”

御医忙道不敢，“只是往后，陛下万万要注意休养生息，忌劳累，忌动怒，膳食上也要尽量避免生风动火的发物才好。”

太子点了点头，嘱咐内侍记下饮食忌口，自己转身迈进殿中，走近床榻，默然跽坐在脚踏边。隔着朦胧纱帐，太子忽然惊觉自己有许久不曾与父皇这般靠近过了，日常奏对，总隔着一张御案，丈余的距离，未曾留意到父皇的苍老。

其实父皇不过四十有余，先帝在这个年纪，戎马倥偬犹不在话下。他分明记得父皇也是健朗的，或许是过去一两年间发生了太多事，不经意间，便拖垮了父皇的身体。打从他自鄞州归朝，有些话父子两心照不宣地埋进了心底，彼此都没有信心谈一谈，反倒成了芥蒂，再难厘清了。

“亭之......”纱帐中忽然伸出一只手。

太子忙握上去，“父皇，儿臣在。”见皇帝挣扎要起身，忙劝住，“父皇，御医说您要好生修养，切忌操劳......”然而话说半截，太子便意识到失言，御医可以劝诫天子修生养息，可储君说这话就不好听了，是逼皇帝让贤吗？

皇帝了然于心，自嘲地笑笑，“朕与你父子之间，何时需小心谨慎到这般地步了？朕知道，是鄞州一事，朕让你寒了心。”

鄞州之乱，太子一度也认为是孙贵妃的错，可亲查赈灾之事后太子才意识到，这是多朝的积弊，远非孙贵妃一人力所能及，要论皇帝的对错，实在没有意义。

“父皇言重了，儿臣并不怨怪父皇。”

皇帝无力地摇摇头，“是朕一味宽纵，缺少约束，这才酿就了贵妃的野心，无论如何朕都有责任。”他阖上眼，眼角涌出两行泪，“可朕实在不忍心处置贵妃......过去一年，朕只觉日子了无意趣......”

一年前太子归朝，孙贵妃旋即幽闭于兴庆宫中，并未论罪，也没有其它处置。皇帝任由太子在朝堂上揽权，保全孙贵妃是他唯一的要求，太子也不想要孙贵妃的性命，乐得成全。可孙贵妃虽活了下来，到底不能再像从前那样陪王伴驾了。

皇帝一向寡言，人前总是那般不咸不淡的情绪，是以连太子都未发觉，皇帝竟心绪寥落到这般田地，就此一蹶不振，甚至对帝王生涯失去了兴趣。

太子怔忡了下，“父皇是想将贵妃放出来吗？父皇早该同儿臣说的。”

“亭之，朕知道这对你不公平。”皇帝吸了口气，略略倾身，用力握住太子的手，“所以朕想过了，这帝位朕不坐了，等朕稍好一些，就带贵妃去东都上阳宫颐养天年，你是愿意监国，还是让朕做太上皇，都由你自己的意思。今日谏官被朕一吓，想必会消停些时日，往后你大权在握，封不封良娣、良媛，只叫太子妃决定吧。”

第73章 长公主

太子监国后, 周立棠变得愈发忙碌。

他仍是给事中的品阶，但顶头两位侍郎，一位被调走, 一位年近古稀, 十日