越棠吁了口气，这保证聊胜于无，只是眼下先这么办吧。忽然想起了什么，警告他说：“晌午那群滥竽充数的劫匪，演得太差了，而且我不喜欢受惊吓，不许再发生这种事。”

双成瞪圆了眼，“原来那些劫匪是殿下安排的？”

越棠哼了声，评价道：“拙劣的把戏，平庸的审美。”

就这样，队伍里多了个编外人员，王府的侍卫对此很尴尬，不知该拿什么态度面对他。只有越棠，从善如流地接受了这个设定，赵铭恩长赵铭恩短，呼喝他做各种事，似乎本该如此。

下午在路过的小镇休整后，一口气赶路到天黑，抵达了溆水边上的西洲镇。从京城到蓝田这一路，就属西洲镇的规模最大，沿河一条街上商户林立，酒旗卷展，大红灯笼潋滟的倒影坠在水中，仿佛点点渔火，很有一种羁旅的柔情与浪漫。

挑了街上最大一间酒楼，侍卫与女使们各成一桌，彼此都心照不宣，反正将麻烦丢给王妃去应付。掌柜的见他们阵仗大，亲自上前来招呼，热情地介绍起店里的酒水，然后一溜菜名报得天花乱坠。

赵铭恩见越棠不言声，便对掌柜的道：“不拘什么菜，拣拿手的上几样，酒水就免了。”

“得嘞！”掌柜连比带划地说，“咱们镇上的特色，客官可要尝尝？鲜酸开胃回味无穷，香齑片儿啊，搅团啊，凉鱼啊，鄙店可都是最拔尖的。”

越棠托着腮，饶有兴致地打量他，看模样就知道，金尊玉贵的太子殿下对这些民间小吃一无所知。他迟疑了瞬说：“都要。”

掌柜嚯了声，朝他比个大拇哥，眉飞色舞地走远了。越棠笑眯眯地说：“本王妃眼前容不下浪费粮食，要的都得吃完。”

饭吃到一半，桌边忽然来了个头顶丱发的女童，七八岁模样，臂上挎一只小竹篮，将一朵通草花举到她眼前，“娘子，给这位郎君买朵花吧。”

越棠“扑哧”一笑，见女童天真烂漫，也乐意同她搭讪，“你怎么问我呀，不应该是同这位郎君说，给娘子买朵花吗。”

“可是，”小女童一双大眼睛在两人之间转悠，“娘子身份高贵，分明是这位郎君的主人，主人可以送花给郎君，郎君不敢送花给主人。”

越棠乐不可支，女童虽年幼，眼光已然很毒辣了。便让她将竹篮放在桌上，“我都要啦，你去问后面那个姐姐要钱。”

小女童乐颠颠道了声谢，越棠拿过竹篮，信手挑出一支海棠，冲对面的人勾勾手，“脑袋伸过来。”

赵铭恩看了眼那通草花，默然撂下筷子，拿手巾掖了掖唇角，竟真的微微屈身，偏过脑袋由她摆弄。越棠簪完了花，拍手笑道：“别愁眉苦脸的呀，文宗皇帝最喜海棠，每逢殿试，亲自为魁首簪花，你若不乐意，那就是不肖子孙。”

赵铭恩淡然应是，“多谢王妃赐花。”

吃罢晚饭，越棠精神尚好，便不急着去客栈，兴致勃勃逛起了沿河的夜市。西洲是京城的门户，汇聚了大批南来北往的商贩在此落脚，越棠看上了一只釉彩奇特的梅瓶，“这一定不是中原的东西。”

结果付钱时出了意外，双成伸手掏钱袋子，却发现两袖空空，慌张之下团团转，越棠让她别着急，“是不是落在酒楼了？”

双成说不会，然而话音没落，便白着脸啊了声，改口道：“我付完账，那掌柜的硬是往我手中塞了包绿豆馅饼，我推说不必，然后......”想到这儿忿忿不平，踅身就往回跑，“我找他们去！”

一行人忙追上她到酒楼，那掌柜的自然是不认的，黑着脸嚷嚷：“黑店？哪个是黑店！饭可以乱吃，话可不能乱说！咱们这是正规酒楼，六十多年的老字号，乡里乡亲日日都看着，哪会干这种偷鸡摸狗的下作事。”

堂上的食客见有热闹