我暗自思忖，若娶了那惺惺作态的许如夏，恐才是真正的灾难。

再者，我本就不善言辞，许简寒能否说话于我而言并无大碍。

只是我难以想象，若当年未遇此劫，许简寒的人生又该是何等模样？饱读诗书的哥儿，父母恩爱相伴，夫婿身为举人……那本应是一段令众人艳羡的幸福人生，却在幼年戛然而止。他被迫接受这一切不公与算计，如今竟还要反过来补偿于我，实乃善良至傻。

之后几日，我回了趟家，喂完家中鸡鸭，又从院里摘了些菜带到许简寒家。这些日子，他家往来宾客众多，难免留人用餐。继母蒋氏虽嘴上抱怨，实则心中暗喜。毕竟来者多是许父生前故交或学生，家境殷实者还会留下银钱，她自是盼着人越多越好。

秦禹父母也曾前来，许简寒避而不见，想必是不愿彼此尴尬。我便与他一同走进厨房，烧水做饭。我炒菜时，他在一旁发呆，身形消瘦，疲惫不堪。

我走到他跟前蹲下，从灶孔中取出一截燃烧的细柴，递给他，示意他在地上写字交谈。

“你怎么了？”

他捏着木柴，轻轻摇头。我轻叹一声，问道：“你是怎么想的？还喜欢那秦禹？”

他神色慌张，急忙摆手，用木柴写下“绝无此事”。

见此，我心中稍安，拍拍他的肩膀，说道：“莫要慌张，我看了你写的东西，着实惊讶，未曾料到竟有这般隐情。你是自愿嫁与我的吗？”

他低头不语，我心中了然，自是不愿。

我挠挠头，心中犯难。婚姻于我本就是麻烦事，何况他并非自愿。只是为了这桩婚事，我已倾尽积蓄，若此刻和离，日后恐也无意再娶，而那高额赋税又如大山般压顶。

此事当真棘手。

但我亦明白强扭的瓜不甜，深吸一口气，缓缓开口：“那你日后有何打算？如今你父亲已不在，无需再顾虑他人。你若想……亦可与我合离。我如今手头拮据，或许拿不出银钱予你，但往后若有需要，我定当义不容辞……”

他握住我的手，打断我的话，拼命摇头，泪水夺眶而出。我暗自诧异，一个哥儿怎会有如此多的眼泪，且连哭泣都这般楚楚动人。

我单手将他揽入怀中，他靠着我的胸膛抽泣，似要将丧父后的悲伤尽数宣泄。

待他平复，我们通过艰难的交流，解开了我心中些许疑惑。

许简寒继母提出让儿子替代他嫁与秦禹时，他并未过多阻拦，思索之后便应允了。

我问其缘由，他自嘲道，秦禹早有退婚之意，从其近年来甚少探望他们父子便可看出，秦家态度亦不复往昔热忱。若让继母之子续接这段婚事，或许继母能在日后照料父亲。

许简寒原以为继母会顾念此事上自已的让步，能在他有能力前悉心照料行动不便的父亲，未料想竟出了这意外，父亲猝然离世，子欲养而亲不待。

他并非如表面那般柔弱可欺，只是洞悉一切。于秦家而言，他已无望嫁入，不如与我这普通农家汉相伴，至少可免去诸多麻烦。若我心地良善，或许还能时常接济父亲。x?

“你很聪慧。”我由衷赞道。

最令我安心的是，他嫁我并非因爱情，我娶他亦非如此，我们恰似天生的搭伙伴侣，无需为感情羁绊所累。

“待你父亲之事了结，你可教我简单手语？这般交流终是不便。”

他毫不犹豫地点头应下。

此后，我与他一同处理完他父亲的身后事。待父亲入土为安，我们收拾好物什与遗物，返回我家。秦禹那几日仍抽空欲与他交谈，却均被他冷淡回避。倒是他那继弟，气得不行。

他言与秦禹毫无感情，我却难以尽信。见秦禹每次望向他时那炽热目光，便知其