已然咕噜噜煮开，米粒翻滚跳跃，热气氤氲。我挑了几颗饱满红枣丢进锅里，盖上锅盖，小火焖煮，让甜香慢慢渗进粥里。想起前几日包好还剩几颗的皮蛋、咸鸭蛋，正是下粥好菜，一一剥好，用碗倒扣着，留给许简寒起床享用；自已盛上一碗滚烫白粥，呼呼吹着热气，大口灌进肚里，暖意瞬间传遍全身，浑身有了力气，扛起锄头便下了地。

前阵子精心用种子育好的各类苗种，在我的悉心照料下，长势喜人。掀开上头遮盖的一层草屑树枝，嫩绿芽苗仿若破土而出的精灵，娇俏鲜嫩，满是生机活力。今日头等大事，便是将这些芽苗分拣开来：一部分送给早前上门预定的乡亲，邻里乡亲互帮互助，理应如此；一部分自家留下，开春播种，盼个好收成；剩余的则挑去集市售卖，换些银钱补贴家用。

这年头，技术落后，育苗全凭经验、靠天吃饭，难度颇高，苗种价格自然不低。所幸我前世学过些科学种植的手法，育苗时精心侍弄，这批苗种品相出众、根茎粗壮，村里农户瞧见，纷纷上门求取。

农家人老实本分、淳朴善良，大多不愿贪小便宜，直言：“去镇上买菜农的苗，也是花银子，还得来回折腾。不如就近从你这儿拿，都是同村邻里，信得过！”

起初，我着实不好意思收钱，可架不住村长苦口婆心劝说：“虽说大伙一个村子里生活，抬头不见低头见，可谁家日子都不宽裕。你今儿不收、明儿不收，往后拿啥养夫郎、孩子？来年开春再育苗，大伙还咋好意思找你要？长此以往，传出去，外村人都跑来求苗，你招架得住？收点钱，那是应该的！”

话糙理不糙，我思量再三，只能点头应允。分拣苗株时，特意一棵棵精挑细选，专挑那些根系发达、叶片翠绿、看着就易存活的，力求大伙买回去都能种活，有个好收成。

分好苗，又弯腰弓背，细细锄去地里杂草，薅松泥土，让种苗后续能畅快呼吸、茁壮成长。直忙到日头高悬，才拖着疲惫却满足的身躯，缓缓往家走。

推开院门，入眼便见许简寒坐在小院的小椅子上，正专心给小狗“踏雪”洗澡。几个月过去，“踏雪”圆滚滚的，一身绒毛愈发蓬松柔软。此刻它乖巧地窝在许简寒掌心，一面惬意打滚，一面亲昵舔他手指，一人一狗玩得不亦乐乎。

听到开门声响，两道目光齐刷刷望来，“踏雪”反应最快，“嗖”地一下蹿到我跟前，围着我脚边打转，撒娇蹭裤腿；许简寒也微微红了脸，抬眸望向我，目光闪躲，满是羞怯。

我弯腰轻轻拨开在脚边黏人的“踏雪”，快步走到许简寒面前蹲下，他朝我腼腆一笑，又慌乱移开目光，仿若受惊小鹿。我抬手，用指腹轻轻摩挲他泛红脸颊，放柔声音，低声问道：“可还好？有没有哪儿不舒服？”

他一下慌了神，双手急忙捂住我嘴，用力摇头，水汪汪眼眸满是哀求，生怕我再冒出什么惊人之语。我瞧他这般紧张模样，又好笑又心疼，轻轻擒住他手，落下一吻，轻声致歉：“对不起，是我孟浪了，下次一定克制。”

他闻言，瞪大眼睛，湿漉漉眸子里满是嗔怪与疑惑，似是不敢相信平日里老实木讷的我，怎一夜之间像换了个人。

我心里一软，不忍再逗他，抬手摸摸他脑袋，笑着岔开话题：“早饭吃了吗？”

他抿了抿唇，努力发声：“吃。”嗓音还不甚清凉，虽只是短短一字，却听得我眼眶发热、满心惊喜欣慰他一直努力按黄老大夫叮嘱练习发声，果真有了成效！

“好，我一会儿得去村里，给早前说好的几家人送苗种，你要不要一道？”我满怀期待问道。

他微微垂首，耳根泛红，轻轻摇头，想来仍是羞怯。我便也不勉强：“行，那你在家歇着。送完苗，我打算去趟集市，你有没有啥想买的？”他歪着头想了想，还是摇