一张地毯，铺设在正厅等待客之处，以彰显身份地位。

这东西，有是常态，没有也不奇怪。可若是原本有，如今却消失不见，就难免要引人猜疑了。

柳元洵点了点头，道：“话虽如此，可你怎么知道原本就有毯子呢？”

“划痕。”顾莲沼神色平静，“即便过去了八年，地面污渍斑驳，但有些东西是无法被灰尘掩盖的。”

地板与别的物件不同，日常磨损频繁，却很难留下明显的使用痕迹。乍一看，地面各处并无异样，可若是一寸一寸仔细摸索，便能发现这里曾铺放过一张几乎覆盖大半个正厅的地毯。

先不说这点异样究竟算不算线索，可顾莲沼能发现，就足够柳元洵惊奇了。

他惊讶道：“你只去了半天，时间紧迫，又没带什么工具，萧金业家的宅子那么大，为何一眼就锁定了待客的前厅呢？”

马车一晃，柳元洵没坐稳，差点栽出去，顾莲沼伸手来扶的时候，他才意识到自己为了听得更仔细，已经快要趴到顾莲沼腿上了。

他不好意思地缩了缩脖子，守礼地向后挪了挪。

顾莲沼瞥他一眼，正事当前，倒也没抓着他这点避让不放，只淡淡解释道：“因为它够大。”

“萧金业老宅里仆人不多，除了几个做粗活的下人，其余都是从江南跟来的老仆。一夜之间，他们全都消失不见。不管是遭遇阴谋被杀，还是卷了金银细软逃命，他们肯定会聚集在一个便于议事的地方。从前厅的视野、大小和路径来看，它是最合适的选择，也是人们下意识会去的地方。”

术业有专攻，柳元洵此前从未接触过这类事情，更没有亲身经历过。想到过会儿要与萧金业见面，他愈发觉得必须弄清楚这些细节。

于是，他又问道：“为何遭遇阴谋被杀，也会齐聚在一处呢？”

顾莲沼不答反问：“王爷以为的全家灭口，是什么样的？”

柳元洵以往接触的都是刻板深奥的文学议题，头一回碰上这类问题，隐隐感到一丝刺激。

他认真回答道：“若是安排杀手潜入屋内挨个杀人，处理血迹会很麻烦。可将人聚在一起，不也会留下血迹吗？我或许会先下迷药，再让人把他们拖出城外，然后动手。”