幕后之人费这么大力气揭开他二人的冤情，要么是侠义之士伸张正义，要么便是为了将孟家拉下马。

前者听着像话本子里的故事，后者则更贴合实际。

若是此举只是为了针对孟家，那他们的终极目的，大抵只有两个。

其一为利。朝堂内，权力斗争不断，孟家落马后，其手中权力势必会被瓜分。可朝堂上，孟阁老一家独大，若有能与孟家分庭抗礼之人，但凡掌握了扳倒孟阁老的证据，怕是早就呈到御案之上了，决然不会如此迂回曲折地找上他。

其二为情。或许是曾被孟家坑害之人，攥住了孟家的把柄，这才苦侯这么多年，寻得机会，将证据递到了他手上。

在柳元洵的揣测里，他更倾向第二种可能，因为只有第二种可能，才合乎目前事态发展的逻辑。

唯一的漏洞便是，如果找上他的，只是普通的受害者，他们又怎能驱使这么多人，为其卖命、传递消息？

正思索间，沈巍到了。

一看便知他是从公务中匆忙抽身赶来，连沾着墨迹的衣服都没来得及更换。

柳元洵拎起小炉上的茶壶，替沈巍倒了杯水，道：“我虽与大人三日不曾见面，但也能听见下人的议论，说大人您忙得不可开交，常常连饭都顾不上吃。这不，特意挑了个时候，请您来吃顿饭。”

沈巍接过茶杯，苦笑一声，道：“别说吃饭了，若不是王爷您相邀，我恨不能连睡觉都省了。”

此地人员嘈杂，沈巍也只是点到为止，并未多言。

恰在此时，饭菜上桌，经银针试毒后，柳元洵率先动筷。

沈巍显然饿急了，筷子扒得毫无风度，一连吃了两碗米饭，才放缓了手中的动作。

这一停下，他才发觉柳元洵几乎没怎么动筷，吃饭的只有他和顾莲沼二人。

沈巍有些不好意思，正准备客气几句，问问柳元洵为何不吃，柳元洵却先开了口。

“沈大人吃饱了吗？”

沈巍连忙点头，应道：“饱了饱了，臣多谢瑞王款待。若无其他要事，臣想先行一步，去……”

“不急，”柳元洵轻轻打断沈巍的话，道：“有个地方，想请沈大人随我一同去看看。”

沈巍本能地想要拒绝，可瞧见柳元洵那意味深长的笑容，他心里却蓦地一动，不由压低了声音：“王爷可是发现了什么？”

柳元洵起身站定，道：“沈大人去了便知道了。”

……

沈巍骑马而来，自然也骑马跟随。

胡一点原本还在轿子外候着，一听柳元洵又要折返至萧金业的宅子，瞬间愣住，不过他回神极快，立刻通知下去，带领一众侍卫调转方向。

时近黄昏，路上行人渐少。待一行人到了近郊处的别院，沈巍不禁瞪大了眼睛。

密密麻麻的精兵将整个别院围得水泄不通，贺郎平骑着高头大马，静静等候在牌匾之下。见有人靠近，他调转马头，朝着柳元洵所在的轿子走来。

到了近前，他翻身下马，拱手行礼道：“臣贺郎平，见过瑞王殿下。”

柳元洵挑开帘子，道：“贺大人辛苦了。”

说罢，他看向身侧的顾莲沼，轻声道：“我就不拖累你们了，你随两位大人去吧。”

顾莲沼点了点头，叮嘱道：“照顾好自己。”

柳元洵浅笑颔首，目送顾莲沼下了轿。

沈巍完全在状况外，压根不知道贺郎平是什么时候来的，可瞧这架势，又似出了什么大事。尽管一头雾水，他还是跟在顾莲沼身后，与贺郎平一同带兵进了院子。

柳元洵在信上写得很清楚，所以贺郎平也带足了人手，刚到后院，他大手一挥，厉声下令：“挖！”