才先一步下了轿子，抬手将身后的人迎了出来。

等候在此处的官员都穿着整齐的常服，瞧见孟谦安向着轿子里的人走去，众臣齐身叩拜，高呼：“臣等见过瑞王。”

柳元洵抬了抬手，示意诸位大臣起身。

来之前，柳元洵就已经做好了面见诸位大臣的准备，可他没料到竟会有这么多人，大致一数，起码有三十多人。

江南一带的省、道、府级的官员竟都在此列，站在最前面的四位大人并未下跪行礼，而是随着诸位大臣的高喝，齐齐向柳元洵拱了拱手。

孟谦安料到柳元洵不认识这些人，于是自右向左，依次介绍道：“王爷，这位是江南总督，贺郎平，贺大人。”

贺郎平自带一股英武之气，四十左右，眉毛浓黑，孟谦安话音刚落，他便拱手行礼道：“臣贺郎平，见过王爷。”

柳元洵回礼，“贺大人客气了。”

往后依次是江南布政使与江南按察使，介绍完了这三位，后面的河道总督和盐运使也露了个面。

柳元洵也没料到，不过一次夜宴，竟能一并见到这么多要员。他将这五人的脸一一记在心中，又在行礼与回礼的过程中，格外留意了这五人的口音。

一套繁琐礼节过后，孟谦安抬手一扬，道：“王爷，请。”

柳元洵浅笑着点了点头，在顾莲沼的搀扶下走向布置好的前厅。

江南冬日的风就像水一样，柔和而缠绵，并不算冷，加之眼下正值晚霞胜景，宴厅便也布置在了室外，一排太师椅整齐排开，每张椅前都摆放着一张小巧方桌。稍稍凑近，便能嗅到那股独属于新茶的馥郁清香。

柳元洵端坐在主位，一边听着耳侧孟谦安的介绍，一边细听着舞台上的昆曲，时不时点头应和几句，眸光温润，态度谦和，就像此行只是为了与诸位大臣玩乐一般。

流水般的佳肴与点心一道道呈上案，试毒的仆从恭敬地跪在柳元洵脚边，经仆从尝过之后，孟谦安才低声介绍起这些独属于江南的特色小吃。

柳元洵食量不大，遇到感兴趣的，便浅尝几口；兴致缺缺的，也只是微笑着称赞一句，并不动筷。

吃吃喝喝间，舞台上的舞者也换了一批又一批，直至上来个白衣琴师与青衣舞娘，柳元洵才像是来了兴致，缓缓闭上双眼，侧耳静静聆听。

见他闭眼，显然是不愿被人打扰，孟谦安不想自讨没趣，便安静地坐在一旁。听着那淙淙琴音，他却只觉得无聊。

一曲终了，柳元洵缓缓睁开眼睛，侧头看向身后的顾莲沼，问：“好听吗？”

顾莲沼看向他一眼，神色间带着一丝尴尬，“听不出来。”

柳元洵也只是宽容一笑，点评了起来，“琴不错，琴师也不错，只是普通人弹琴，难免将这门手艺当作谋生手段，一心想要技压群雄，便只专注于技艺上的苦功。可若是一味追求繁复指法，琴音难免沾染上匠气。”

柳元洵点评的声音并不大，可所有人的目光都集中在他身上，有心之人自然听清了。

于是，若有若无的目光便停留在了刚准备下台的琴师身上，那白衣琴师不安地僵住，一时不知道自己是该走还是该停。