艾文往那边看了一眼，转身走到打印机处。

打印机发出了不详的咔咔声，一个年轻人站在旁边满头大汗，那是刚实习不久的助理，好像叫马修还是什么。

艾文放下公文包，拆开打印机的墨盒看了看：“墨盒卡住了，老毛病了。”

他把墨盒拆出来用力摇了摇又装回去，打印机吱地一声吐出一份墨汁过多的稿子。

马修瑟缩了一下，似乎是被艾文的音量吓着了。

艾文疑惑地看了他一眼，发现马修的脸色格外苍白，满头虚汗。

他瘦得都有点脱形，皮肉松垮地挂在骨架上，隐约可见他手背上的针眼和淡褐色的斑点。

他的脸却是浮肿的，像是熬了很多夜，眼白浑浊地充着血，眼球僵硬外凸着。

“你…”艾文说，他瞥见马修脖子上金光一闪，那是一个怪异金片做成的吊坠，仅仅看了一眼，艾文就觉得那块吊坠上有什么让人极其不舒服的东西，像是吃煎鸡蛋时发现蛋黄里有一颗跳动的心脏那样令人毛骨悚然。

艾文猛地想起“巴黎风味”餐馆里那个呆滞的服务员，不禁往后退了半步。

马修手忙脚乱地把吊坠塞进衣领里，招呼道：“莫尔…莫尔恰林先生，午安。”

他看上去也吓得不轻。

艾文平缓了一下呼吸，努力用一个正常同事的语气说：“叫我艾文就好。”

他想起那个醉鬼流浪汉的胡言乱语：那些人都是自愿走到海里去的。

也许他们以为这样就能处在怪物的庇佑下，但事实上，怪物不在乎任何人。

正在这时，社长波顿叫：“艾文！到这里来一下！”只要不面对马修，怎么都好。

艾文出了一口气，拎起包走上前：“您好，波顿先生。

这位是？”他看向那个穿旧西装的客人。

“这是印斯茅斯（*1）大学的伊登教授，教授，这位是我们的摄影师艾文。”

波顿显得很殷勤。

艾文和伊登握了握手。

伊登是一个头发灰白，蓄着板刷样胡髭的男人，西装半旧但是很考究。

他说：“我在杂志上看到了一些原始部落遗址的照片，那都是你拍摄的？”“是这样。”

艾文说。

他想到没准伊登愿意买照片，那样家里能多囤些鱼，于是又说：“我这里正好有一些胶片，您要是对古遗迹感兴趣可以看一看。”

伊登确实很感兴趣，他掏出眼镜，对着光挨个查看那些胶卷：“你亲自找到这些地方的？”“是的。

我专长是风光摄影，在丛林里采风时发现这些遗迹就拍下来。”

伊登显得很振奋：“太好了，艾文先生，我这里有一份工作，你意下如何？”艾文疑惑地看了社长一眼，波顿则清了清嗓子：“咳，艾文，教授已经给我们提供了一些经费，作为借走我们摄影师的补贴。

我想，你和教授一起工作一段时间，对你自己的专业技巧也会有提升的。”

“那么，请问有什么需要我做的？”艾文说。

心知波顿捞到了些好处，不然不会轻易放人。

伊登则拿出一张地图，艾文认出这是附近的海域。

伊登指着一个不显眼的标记说：“这里，这里是一个小岛，几年前卫星图像显示发现了原始人类活动的痕迹，我有意前去考察，正好需要一位随行的摄影师。

这个距离，一个月内就能往返，您之后还能回来继续工作。”

之后伊登又许诺了一份不错的报酬，还保证自己雇好了船员和保镖。

艾文有点犹豫。

他依稀记得地图上那个方向有一片暗礁群，岛屿就在其中，但也没听