“你有选择吗？”

她惨白的五官扭曲狰狞，像要喷射无数支冷箭，将我万箭穿心，遗憾是，她的戾气在我们越拉越远的贵贱之分中，沦为颓唐。

她如斗败的公鸡，匍匐在那只铁皮箱，“我做什么。”

“阮颖大约告诉你，她是我虚晃一枪的靶子。我真正迷惑沈国安的礼物，在我的地盘养着。沈国安即将回京，在樱花楼大宴亲朋，他至交挚友，无一缺席，都会捧场。沈国安带来喜讯，他的第五副国级之位，年底前有望扶为首席，他幻想着正国级踩死关彦庭、独霸东三省的那一日，龙心大悦，天赐良机不可失。我要你以他这艘船肱骨之臣的名义献宝。”

米兰没有回音，但我知道，她别无他路。

求生欲，粉碎道德良知，何况她不是有良知的人。

时光真可怕，剪掉无知仁慈的棱角，追逐着得不到的东西，在求而无果的大刀阔斧的劈砍下，变得狼藉龌龊，昔年的美如画，经不起物欲摧残，磨成了尖酸刻薄的模样。

我离开牢房，槐树下的阮颖反锁了门，“我会全程跟踪米兰敬献齐琪的进展，只是事成如何处置她。稍有不慎，沈书记疑窦丛生，于您不利。”

我了无波动注视半山坡西沉的夕阳，“永除后患。”

我撅折咫尺之遥的一枚桑叶，“米兰精明，她暂时屈服我，不代表永久。等她喘息了，她会伺机翻盘报仇。我驾驭不了，她一旦告密，功亏一篑。因此不留活口，一劳永逸。”

我说完笑着掸了掸她衣领的灰尘，“枪法练得怎样。”

“日以继夜，初见成效。”

“喜欢我给你的生活吗。”

她没有迟疑，“程小姐于我，再生父母。”

我满意点头，“谈不上，伯乐我自认。时刻埋伏在米兰五十米的地方，她只要不受控，击毙。”

阮颖说明白。

我并未马不停蹄与司机汇合，而是委托阿荣打掩护，送我绕远拐出公路，乘一辆二手的红色桑塔纳，抄近路横穿139国道，是郊区和市中心衔接的区域，无比热闹，我戴上墨镜，竖起风衣领，混迹在人潮之中，进入一座老茶馆，小伙计在楼口迎我，他机敏窥伺店门，“二号雅间，十分钟。到点儿我招呼您。”

我塞了一百元给他，“有劳。”

时间有限，速战速决，我跨上楼梯，逼近二号雅间，门虚掩着，缕缕清幽的佛香溢出，我专注嗅香味，这两月我朝闻夕也闻，即使冷却的香灰我也辨得明。

我破门而入，环绕的三折屏风，虚虚实实德遮挡了后面梨木椅端坐的男子，若隐若现的肩章银光璀璨，锋芒毕露，我捂着怦怦直跳的胸口，“彦庭。”

呼啦啦的水流声，在清雅寂静的室内蔓延，他锃亮的黑皮鞋跟一压，屏风缓缓合拢，他的轮廓一下子闯入我眼帘。

他嗅了嗅茶香，语气无波无澜，暗藏肃杀，“关太太，事情到这一步，我希望你给我一个合理的解释。”

权贵的耳朵里，虚无缥缈的解释廉价如垃圾，不过一堆无用的字，铺平他将获取的利益，才是议和的上上策。

我径直朝前行了几米，“我有我的筹谋。坦白讲，我会协助你搞垮沈国安。他倒了，沈良州也无大戏可唱，不足威胁你进军中央之路，唯一的劲敌，只有张宗廷。我放消息给你，一桩桩供你四面伏击，不过我有条件。倘若最后你败了，仍愿要我，我随你天涯海角，抑或服从你全部安排，倘若张宗廷败北，我求你饶恕他一条命。”

关彦庭捻磨指腹的动作一滞，“我败了的下场，是卸掉军装，贬为庶民，耄耋白发郁郁不得志。”

我说我陪你。

他思索良久，蓦地闷笑，“关太太令我有些感动。”