到此间，事情已经十分明了。

应娆凝目看着周兰的答案：“慢着，这题大家都不会答，你是如何能写得一字不落的？”

李涿蹙眉：“小兰闲暇时各类书籍都有涉猎，看多了自然就有印象，应娘子此话何意？而且，就连夫子平日里也说了，有空可以看看治水农学方面的书。”

周兰忍了忍，她深呼一口气，拉了李涿：“姐姐，不必同她多说。”

“应姐姐，你对成绩若有异议，与我在此争执有何用处？还是去跟夫子讲吧。”周兰冷声笑道，“回头，姐姐若还是心有不甘，无法承受这打击，小妹愿意具酒一杯，给姐姐赔罪。”

说完，她也不管对方阴沉的脸色，直接拉了李涿穿过人群而去。

应娆盯着两人的背影，眼眸沉了沉，用力将宣纸揉成纸团。旁人都觉得她意气用事，可只有她自己知道，这次大考她是应了家里托关系请的一位鸿儒。

她这次若是能得第一，便可以拜入对方门下，到时候接触的都是名士才子，以后前途可期，比在这普通的书院好多了。应娆为此欣喜幻想了许久，一直以为榜首是囊中之物，可谁能想到，功亏一篑呢。

一路上，都是周兰拉着李涿匆匆往回走。

走到一半的时候，周兰忽然停下来，转身认真道：“姐姐，下次别为我跟她们起争执了。”

李涿看着她，眼眸黑而执着：“她们说你，我不能不管。”

“我知道，”她叹了一口气，“她们看不惯我，也不能将我如何，可你……”

周兰想得深远，现在的同窗，以后说不定就是同僚。所以她才不愿意得罪人，将话说绝。刚刚也是应娆太过分，周兰才反击的。

可是李涿呢，自从三年前他父亲去了，他错过了乡试时间，哥哥去了，母亲病重，他家里就越发艰难，很难在仕途上给他什么帮助。

此时得罪了，万一以后别人报复心起，暗地里给他穿小鞋，都是得不偿失的事情。

李涿难得轻松的笑了：“没有关系，兰妹会帮我的，对吧？”

“当然，可是……”她也没有办法总在姐姐身边的啊。

“那就够了。”李涿揽住了她的肩膀往回走。在她看不见的地方，他眼中的神情，却变得更加沉重。

什么时候，能够真正成为她可以依靠的存在呢？

101.

这几日开始下连绵的雨，空气里透着丝丝凉意。

周兰清晨起来，看见满地金黄的落叶，有一个小童在道旁清扫。一阵冷风而过，她抱紧了双臂，忽觉秋冬已到。

周府托人给周兰送来了厚衣裳，还有几封家书。

周兰披了件薄袄，坐在窗前读了起来，爹爹让她好好读书，莫要分心。

林玉说的都是些日常琐事，他在家侍弄花草，因为秋霜突降，后院的花草死了一片，林玉好不心疼，后来自己搭了个小棚子才好些。他最后玩笑似的提到，最近与梁潇对弈，总是输多赢少，周兰何时能回来，教一教他的棋艺？

周兰抿唇一笑，她自然是知道，梁潇的棋艺有多差。林玉这样说，怕是被梁潇折腾得不行了。

她心中一叹，最后打开梁潇的信。

很难得的，他竟然写满了一整张信纸。里面一个字都没有提到林玉，只讲了自己做了个梦，梦见正月里她回家去，两人一起亲亲热热地剪烛。

周兰看得面红耳赤，这几乎是赤裸裸的明示了。看到最后，梁潇扭扭捏捏地说起自己买了一个荷包送给周兰，让她务必记得看。

周兰从家里寄来的包裹里翻找，果然在被褥的夹层中看见一个缝的奇奇怪怪的荷包。

她拿在手中端详，起初没有看明白是什么东西，后来才