财政大臣的玳瑁眼镜滑到鼻尖。他突然发现公爵夫人袖口的珍珠纽扣暗藏玄机当她挥手时，蒸汽从纽扣孔溢出，在空中凝成维珀尔的玫瑰徽章。

“有些人认为女子不该触碰机械。”她举起艾丽丝设计的警报铃，“但正是这些姑娘，用缝纫机和发卡改造的装置，保护了半个伦敦东区的商铺。”

议会厅窃窃私语。财政大臣惊讶的看着熟悉的老朋友。

“顺便一提，“公爵夫人突然转身，裙摆扫过议长席，“我身上这件礼服的面料，用的是女校防火实验室的新产品。“她弹指溅出一点火星，衣料却只泛起淡淡青烟。

修复晚宴的月光格外清澈。公爵夫人带来的三十匹天鹅绒堆在礼堂，像一片柔软的雪原。当她突然掀开裙摆露出钢骨支撑架时，姑娘们的笑声惊飞了窗外的夜莺。

“给我也订制一套。“她戳了戳艾丽丝的手肘，“要能装议会文件和防狼喷雾。“

玛丽在实验室窗前看着这一幕，将防火涂料配方塞进信封。程易的笔迹在月光下隐约可见：‘建议添加珍珠粉提升折射率致W公爵夫人。’

后半夜，典狱长亲自送来封信。刀疤杰克歪扭的字迹爬满狱纸：“告诉那个玩珍珠的丫头，老子要订十把防盗锁！用最硬的钢！“

艾丽丝把信折成纸飞机，投向燃烧的壁炉。火舌舔舐的瞬间，信纸上浮现出隐形墨水写的第二句话：‘顺便说，你们比海军陆战队那帮杂种带劲多了。’

第220章 齿轮转动社会

纽西兰纺织厂的蒸汽机在晨雾中嘶吼，理查德·克劳馥的领结已被汗水浸透。他第三次掏出怀表距离女校承诺的技术支援还剩十分钟，而他的五台新型纺纱机依然在疯狂震颤，仿佛随时会解体。

“老板！三号机又停摆了！“技工满脸油污地跑来，“这回是传动轴...“

“让我看看。“清亮的女声穿透蒸汽轰鸣。莉莉安·霍尔带着工具箱站在厂房门口，深棕色的工作服上别着女校徽章，金线绣的齿轮在煤灰中隐隐发光。

克劳馥目瞪口呆地看着这个二十岁的姑娘跪在机器旁。她取下耳环竟是程易特制的微型听诊器贴在震颤的钢板上听诊：“共振频率偏移了15赫兹，需要加重基座。“

当莉莉安用废弃的火车轮轴改造出平衡配重块时，整个车间的震颤奇迹般平息。工头盯着仪表盘上骤降的能耗数据，突然扯着嗓子喊：“见鬼！这丫头让产量提升了30%！“

整个车间的人都不约而同的将目光聚焦在莉莉安身上，不少人都在心里反思自己的妻子，女儿是否还有另一种可能。

威斯威尔斯公爵夫人的沙龙今夜奏响别样乐章。

海伦娜的蒸汽阀模型被安装在钢琴内部，每当琴键敲击，黄铜阀门便随旋律开合，蒸汽驱动着雕花谱架自动翻页。艾丽丝站在窗边，手中的软尺像指挥棒般划过空气：“根据抛物线公式，这样裁剪的裙摆最省布料足够给童工多加件冬衣。“

最震撼的当属《淑女画报》主编埃德娜夫人。这个向来讥讽“女人不该碰机油“的老派淑女，此刻正戴着蕾丝手套操作改良印刷机。当滚筒印出首张无瑕疵的彩页时，她突然红了眼眶：“我父亲当年说，活字印刷是男人的艺术...“

公爵夫人轻抚着烫金邀请函这次宾客名单破天荒加入了纺织女工代表。她看着洗衣妇之女苏珊用冻疮未愈的手演示“防皱熨斗“，突然吩咐管家：“把明天要烧的过季丝绸送到女校当实验材料。“

女校地下室的折叠课桌在煤气灯下泛着暖光。九点整，二十三个不同年龄的女人挤进教室她们的手指或带着纺织厂的棉絮，或沾着面包房的焦糖，此刻都虔诚地抚摸着程易编写的《基础机械学》。

“今晚教大家算这个。“