奥利维亚道：“我不知道, 这会不会冒犯宫廷的忌讳。也不知道把这种事告诉您, 会不会引来不必要的麻烦，但是?，尊贵的殿下, 请您务必以?宽容之心，让我把话说完。”

“当然可以?。”

伊丽莎白?慎重许诺。

奥利维亚这才道：“花钱做弥撒、请神甫祈祷, 那都是?有钱人的事。我们?这些乡下人, 只能拿些鸡蛋、几块肉片，或者一杯啤酒, 请个?恩典婆。

“恩典婆, 也是?接生婆, 是?没?有执照的医生。我们?乡下不像荷兰, 有学校培养医生，还有专门的考核，给通过考核的医生发证。

“所谓恩典婆, 大多都是?生过孩子的女人。先帮着别人接生。如果她接生的孩子里，十个?有一个?活了下来，那说明她的技术过关。如果十个?孩子里有两个?活了下来, 那说明她的本事好, 大家都会争着求她帮忙接生。”奥利维亚细细地解释道, “当然，祈祷也是?她们?的工作内容之一。所以?, 不少人掌握着祈祷词，会制作十字架，还会使用护身符和符咒。”

“符咒？！”伊丽莎白?吓了一大跳。

“是?的。比方说，橡树的种子，很多人都相信，它能帮助婴儿更强壮。还有花楸木做的十字架。”

“花楸木？”伊丽莎白?知道这种树木，因?为?英格兰也有类似的传说，花楸木是?能对抗恶灵的树木。

“是?的。恩典婆会用红绳和花楸木制作十字架为?产妇和病人祈祷。一般是?一边念着祈祷词，一边在产床或者病床前制作花楸木的十字架为?病人祈祷。如果病人康复，那自然是?好的。可万一没?有康复，或者病人有了不满，又或者，他们?根本就?不想支付报酬，他们?就?会跟当地的教会举报，说那位恩典婆是?个?女巫。”

“女巫？！”

伊丽莎白?几乎不敢相信自己的耳朵。

“只是?这样?的理?由？”

就?因?为?这样?的理?由，就?诬告对方是?女巫？

“是?的，就?是?这么简单。”奥利维亚道，“什么庄稼歉收啦、什么谁家的孩子失踪啦、什么谁谁谁生了病，都是?女巫的诅咒，更别说瘟疫！其实庄稼歉收，通常是?病虫害；孩子失踪，有可能只是?没?有获得领主的允许就?逃离了村庄去外地谋生；至于生病，谁都有可能生病！可是?，所有的这些事情?，都被说成是?女巫的缘故！

“女巫不是?人！她们?被抓捕之后，就?会被严刑拷打。那些人怎么不想想，如果他们?抓住是?真?的女巫，是?恶魔，拥有强大的魔力，她们?会任由他们?折磨吗？！”

伊丽莎白?道：“这是?您想出来的吗？！”

“怎么可能？！”奥利维亚道，“是?我在基础学校的时候，老师讲的。那位先生是?尊敬的伊拉斯谟阁下的追随者。他还告诉我们?，不止是?他的老师，尊敬的伊拉斯谟阁下，就?连英格兰的著名学者托马斯·摩尔爵士也是?这么认为?的。他还告诉我们?，就?连马丁路德也说过类似的话！可是?女巫审判还在到处流行！”

“你知道原因?吗？”伊丽莎白?问道。

“当然。只要把过错推给女人，高贵的神甫和男人就?是?清白?的。”奥利维亚冷笑着道，“女人说话必须细声细气?、必须服从男人、必须任劳任怨，不能娱乐，挣来的钱必须统统交给男人，男人不干活还喝酒，喝醉酒殴打女人，这些统统都是?对的！女人敢反抗，就?是?魔鬼给的勇气?！女人但凡有一点没?有做到，也是?魔鬼给了勇气?……”

显然，奥利维亚对此有着深切的体会，她的情?绪之激动，让一直在旁边的曼努埃尔不得不出面制止，并让侍