未婚生育，是一件非常不体面的事，对于领主而?言，这是一个创造收入的借口。

“请继续。”

“是的，尊贵的殿下。”奥利维亚继续道?，“不过，我?也因此证明了我?能生，而?且身体好。所以不久之后，我?就嫁给我?们村的一位鳏夫。他比我?大二?十三岁。”

“比你大二?十三岁？！”

“是的。他盼着我?给他生儿子呢！”奥利维亚道?，“我?也的确如他所愿，很快就怀孕了。然后，大瘟疫就来了。”

“是罗马浩劫之后的那场？”

“我?们的领主和他的管家可不是这么告诉我?们的。”奥利维亚道?，“他们告诉我?们，村子里会发生瘟疫，是因为我?们有罪。”

“你们有罪？”

“是的。跟我?这样，未婚先孕有个私生子的，就是有罪。那个时候，我?不得不挺着大肚子去忏罪。但是情况并没有好转。仅仅五个星期，我?的祖父、我?的父亲、我?的丈夫，我?的哥哥和弟弟，还有嫂子、侄子，先后都染上瘟疫而?死。棺材和教堂里的墓地供不应求，我?的祖父、我?的父亲还能有一个体面的葬礼，等到我?的丈夫，村子里已经没有能主持葬礼的神甫了。等到我?的哥哥、嫂子、侄子们……他们只?能被丢进瘟疫坑。”

“啊，我?，我?很抱歉。”

“这没有什么大不了的。”奥利维亚道?，“所以，等到1534年的时候，领主不得不宣布我?是我?家族唯一的继承人?。在交出了农场三分之二?的牲畜和全部的马匹后，我?继承了我?们家的农场，合计两百六十亩。”

伊丽莎白?道?：“你的算术似乎不错。你接受过教育？”

各国的土地面积计算单位其实并不相同。卢森堡更接近法兰西，无论是语言还是度量衡，都更接近法兰西。更不要说亩，那是远东的度量衡，是大明人?带来的，广泛使用于詹事府和宣徽府的文件。

“是的。不过那是大瘟疫之后的事。”

“大瘟疫之后？”

“是的。大瘟疫之后，到处都缺人?，城堡里缺仆人?和侍从，农场里缺农夫和牧民。为了收成，我?得到了领主的接见。阁下问我?想要什么，我?就说，我?希望每年冬天能来荷兰的基础学校学习。我?希望自己能读能写会算。”

“能读能写会算？”

“是的。在乡下，哪怕是男人?，能读能写会算，已经很了不起了。这样的男人?绝对是附近好几个村子的抢手货。姑娘们都会争着嫁给他。”奥利维亚道?，“所以我?对我?的领主老?爷说，我?希望自己成为能读能写会算的女?人?，这样，我?才能清楚地知道?我?有多少头牛羊多少匹马。”

伊丽莎白?道?：“他答应了？”

“哦，当然！那个时候还有人?希望能获得一身体面的、贵族一样的衣服哩！”

“贵族的衣服？”伊丽莎白?几乎不敢相信自己的耳朵。

奥利维亚道?：“是的。虽然是破损了的，但是的确是贵族老?爷才能穿的那种?衣服。可是那又怎样。穿着那么贵重的衣服，还不是要耕地？”

“你的意思是说，穿着贵族的常服，在地里做农活？是这样吗？”

“哦，是的。”奥利维亚道?，“我?们老?爷很干脆地就答应了他。但是到我?这里，老?爷迟疑了。”

“为什么？”

“因为按照规矩，没有领主的允许，我?们是不允许走出领地的。”

“不允许？那，那你们生病了怎么办？不去城市求医吗？”

“哦，尊贵的殿下，这就是卢森堡。不止是卢森堡，其他地方也一样。如果村子里有教堂有神甫，他