“你们瞧，那轿子旁的，腰间挎着把剑的，是不是平西王的贴身护卫？”

有几人三言两语回应起来。

“不像，这个护卫的身板要更宽一些，我记得平西王的护卫身板很窄小。”

“不，我瞧着也是平西王的护卫，那把剑极其罕见，剑柄缠金蟒，也就平西王府的人有这资格。”

“这阵仗一瞧就不简单，若说那轿子里坐着的是平西王的家眷，那这派头倒也不足为奇。”

“那里头坐着的，到底是谁啊？也没听说平西王有个这般年轻的男眷啊？”

“我瞧啊，就是那前些日子被平西王娶回去的男妾，这会子啊，是男妾回娘家罢！”

“嘶……”

人群中的窃窃私语逐渐热烈。

车队走远，人们的争论声也吵嚷起来。

“虽说不禁男风，可真把男子娶回家的……平西王倒还是皇室头一个罢？”

“甭说平西王，据说、据说就连咱们皇上啊……也爱宠幸男子，不爱那后宫女妃！”

“要我说啊，当年丽妃病故，说不准就是被活活气死的。”

“被谁？”

“她儿子，平西王啊！”

“原因为何啊？”

“先前猜不到，眼下不就明了了吗？当年平西王才是太子首选，可先皇下诏时偏立了老二为太子，丽妃自那时起便一病不起，没熬过那年冬天，死啦！”

“你是说，没立平西王为太子，跟他喜好男子有关？”

“先皇最重皇室名誉，怕是跟这个脱不了干系。”

“这男妾究竟什么来头？居然让平西王铁了心娶回府，怕不是个手段高明的小倌儿？”

“阿切！”

方儒儿猛打一个喷嚏，清鼻涕挂了下来，小肆拿着手帕给他擦了擦。

“少爷，咱可要在到安都前把身子暖好呀，不然夫人和老爷瞧见了，该担心了。”

小肆擦净方儒儿的清鼻涕，将手帕裹起，揣进袖中。

距离方儒儿第一次向霍祁川暗示想要回家的日子，已经过去了七八日，在这七八日前，小肆万万没想到霍祁川会轻易答应方儒儿的请求，半点没动怒。

只不过苦了他家宝贝少爷的嘴唇肉。

小肆垂着脑袋，时不时偷瞥一眼方儒儿，自那日起，方儒儿常被霍祁川叫去书房，二人不知道在里头干些什么，小肆没法凑得太近，只能远远听着动静。

可动静不大，外头一点蛛丝马迹也抓不到。

小肆就只能等方儒儿出来，一等就是小半日，从正午到日落，他站得腿酸脚麻，方儒儿才从书房出来。

小肆紧走两步，看到霍祁川跟在方儒儿身后，与方儒儿一脸的疲惫不同，霍祁川精神饱满，一副吃饱喝足的餍足模样。

当时有霍祁川在场，小肆不好多问，晚上伺候方儒儿洗澡的时候，他才敢旁敲侧击地偷着了解。

方儒儿告诉他，王爷在逼他练字，练不好就要吃他的嘴儿，还要卷舌头。

小肆问：“练的什么字？”

方儒儿气呼呼地砸着浴桶里的水，手指支着，下意识地在水里描起了练了数次的字。小肆瞧了两遍才瞧清楚，那是在写王爷的名字。

前后一了解，小肆松了口气，还好只是练字，不是欺人尊严的事，他也就放下心来。

又过了几日，还跟前些时日一样，方儒儿会被霍祁川叫去书房，二人单独在那书房中待上半日，可等方儒儿出来时，小肆却瞧见方儒儿的衣裳乱了，腰带也松松垮垮的，方儒儿提着裤腰，顶着张红脸蛋跑了。

那晚小肆没问出个所以然，但他在方儒儿的身体上看到了几处梅花似的红痕，集中在颈子和锁