“脑袋拎裤腰带上的日子，谁还愿意干了，我和好几个弟兄说，他们也都是这意思。咱们再干两年，身子骨也不行了，朝不保夕的干了这么多年，现在听说日子好过些，可又能干什么呢。”

宋潋安安静静当好一个听客，后来说话的人和不说话的人都染上了困意。

第二天宋潋是被混着露气的山风冷醒，天光微熹，又开始动身了。

经过昨一夜交流，马贼感觉亲近不少，闲着无聊和宋潋扯几句。宋潋却不怎么回，偶尔只有一两个音节附和，马贼也不甚在意，结果一到了寨子，他押的人直接阙得不省人事……

他稍一搀扶，才意识到这烧得厉害。

马贼甩着手好容易冷静一点，左右环顾之后匆匆去敲寨中大夫的门。

“咚咚咚”门被敲得框框作响，墨砚一开门就看到李正弯身抚着膝盖边喘气边说道：

“县、县太爷今儿来了。”

时隔多日，总算有了点转机，墨砚喜出望外，忙跑去叫许戾，许戾等消息等烦了，径自牵出租来的马匹对二人道：

“我先过去，驾”

眼看着许戾绝尘而去，墨砚和李正站着沉默片刻，跟上。许将军先去了，二人倒也不着急，开始边走边闲聊。

“你不待在衙门会不会出事？”墨砚想到先前李正被那群人呼来喝去的样儿，不由担心。

不成想李正分外笃定地摇摇头，“巡抚来这视察，他们自己都管不好了。”

“巡抚啊……”墨砚正应和着重复，突然心中咯噔一跳，在想许将军会不会遇见熟人。

许戾快马来到县衙门口后，却是被看守拦着不让进去，他也不恼继上次经验，拿起鼓槌将鸣冤鼓敲得分外响亮。

在鼓声还未敲响之前，县令在衙门中是难得的兢兢业业，正时不时偷瞄一下旁边端坐的巡抚大人。

而鼓声陡然传来，县令被吓得一个激灵，下意识去打量巡抚的脸色。

只见巡抚一皱眉，问道：“近来有什么冤情？”

县令一时语塞，他平日里基本不理政事，转头向一旁的衙役使眼色，示意他们回答。

衙役们面面相觑，却也都不清楚。县令等的脸色逐渐难看，打量巡抚的眼光愈发小心翼翼，他气道：

“愣着做甚，去把人叫进来。”

有一个衙役忙忙答应了去请许戾。县令自觉在巡抚面前下了面子，对来人很是气恼，他灵机一动，想出一个办法来。

“大人，这个喊冤的人已经来了很多次了，经下官彻查发现都是些子虚乌有的事情，来人脑子不太好，看着像个傻子。不若您移步耳房，待我解决了此事您再出来？”

巡抚看出此事有些猫腻只是不知这县令口中有几分真假，他在朝堂上混久了，也不至于下了同僚的面子，便可有可无地点点头，由衙役引着去了耳房。

县令看巡抚走了心中送了一口气，玩忽职守的事大约糊弄过去了，这样想着县令松懈下来想着将来人随便打发掉，之后再努力一下挽回在巡抚心中的形象，他升官在即，万不可出什么差错。

许戾在县衙外稍等片刻便有人出来带他进去，许戾一挑眉，觉着事情还算顺利，只要拿到衙门的文书后镖局的人愿意帮忙，事情就简单不少。

谁料他一进去，正待开口，却听堂上之人一声暴喝，“大胆，见了本官竟不跪拜。”

许戾听罢愕然皱眉，“不是行过礼了？”

“你还敢还嘴，”县令惊堂木一拍，“来人，将他押下去打2板子。”

下达完指令县令自认办好一件事，轻松之际想着在巡抚离开之前塞些银两有利于日后仕途，却听到正房的大门被人猛然推开，伴着一声“我看谁敢”。