宝钗对大公主的管事嬷嬷许以厚礼，以家中亦是江南人士得了伴随的机会，十二般用心的为大公主理事。无论是指点宫女收拾行李，还是关照那些同样没有出过门的其他公主，都做的一丝不苟，这让大公主很是满意，也召着随身伺候，在马车上讲些江南的风土人情。

南巡的队伍浩浩荡荡，等到了中午，已经出了京城，在京郊行走。

与京中宽大平坦的道路不同，自出了城门，京外的道路黄土漫天，虽说是官道，却也不见得多么平整，车上立时就颠簸起来，皇太后将五公主搂得更紧，也止住了黛玉念经：“这路上颠地难受，你也别念了，仔细头疼。”

黛玉收起书，思忖着是否该和皇太后告退，回林家的马车，这时一阵马蹄声从凤辇旁传来，听着声音，好似是小跑而来。

能在南巡队伍中纵马的，绝非常人，黛玉心下一动，有了思量，小心地顺着五公主掀开的帘子望去。

果然只见穿着皇子常服的胤祺纵马而来。

平日里胤祺不是讲究排场的，穿衣配饰以舒适为主，并不似其他人那般华丽，这是黛玉难得见着胤祺穿上全套皇子服饰的样子。

衣裳是石青色的锦缎制成，上头全部是由最手巧的绣娘，一针一线绣出的云纹，莽缠绕在云纹之上，好似在云间遨游，头上戴着的顶戴上，硕大的东珠耀眼夺目，更别提腰上坠着的玉佩，无一不是罕见的珍宝。

胤祺骑在枣红的骏马上，迎风而来，英姿勃勃，一时让黛玉看得愣住。

“皇玛嬷，”胤祺勒住马，不动声色地打量过黛玉，见她精神头还好，悬着的心稍稍放下，他在马上对皇太后行礼：“奉皇阿玛旨意，要在此处安营修整。”

皇太后见着这般的胤祺，更是满眼笑意：“好，不愧是爱新觉罗家的子孙，已经可以给你阿玛当差了。”

胤祺从马背上翻身而下，干脆利索地动作引来众人轻声惊呼。

皇太后被胤祺亲自扶着，走下了马车，此时正是太阳当空之时，早晨出门时候的冷风已经悄然散去，日头晒在身上，全身都只觉着暖洋洋的，皇太后在车上坐了一上午，虽说太后的凤辇较其他人的更加宽大，但总归不是那么的舒服，趁着挖灶做饭的时候，她也走动几圈。

这么一耽搁，黛玉也没能告退，她站在皇太后的身后，望着祖孙三人的背影，慢慢地跟着，皇太后到底身份尊贵，不爱在这乱糟糟的地方待着，早有侍卫引着她，往河边的清净地方走去。

帝王出行，沿途的路上早就被查了一遍又一遍，倒也不怕危险。

此时已经春日，河中的冰消融，河水在日头的照耀下波光粼粼，大群大群的鱼儿在水下游过，水面上是不是泛起圈圈涟漪，偶尔能见着几条肥硕的鱼，从河水中跃出，水珠被带动着浮动在河流之上，折射出斑斓，正是春日盛景，皇太后只觉身心舒畅。

伺候的人远远缀着，唯恐打扰了皇太后的雅兴，走着走着，前头胤祺的脚步越来越慢，落在皇太后身后，渐渐与黛玉并肩。

皇太后对于此景，也睁只眼闭只眼，在她眼皮子底下，出不了什么乱子。

“妹妹，这一路行来可还习惯？”胤祺从紫禁城出发开始，便一直忧着心，虽然知晓黛玉在皇太后身旁，没人敢怠慢，但到底没有见着，心中还是放心不下。

“承蒙皇太后恩典，这一路走来再好不过了，我感觉比之前进京那次要好多了。”黛玉抿着嘴笑着，嘴角的小梨涡格外俏皮：“反倒是你，若非与你熟识，我真要问问，是哪里来的泥猴子。”

春日风大，灰土也大，城中尚且也泼水盖住扬尘，等出了城，如此多人走过，地上的黄土全被扬了起来，胤祺一直骑在马上，远看还不觉着，近看却只见他头上脸上衣服上都沾上了