陆晓怜与庄荣相视一眼，心沉沉坠了下去。

眼见两人沉默不语，贺承气息一滞，脸色越发惨白。

这人刚刚才处理好伤口，半只脚还在鬼门关里没出来，庄荣怕他再有差池，忙按住他的肩膀，安慰道：“已经让人去逐月阁外面等着接应了，天亮后若还是没有消息，我亲自去逐月阁一趟，孟元经总不能连长辈的面子都不给。”

话虽如此，可如今的孟元经真的会卖庄荣这个面子吗？

他扣留陆晓怜在先，围困钟晓、贺启在后，又对贺承下了杀手，事情到了这一步，逐月阁与青山城就算是撕破了脸皮。以孟元经此时疯魔的样子，即便庄荣去了，也未必能讨得几分好脸色。

“不，孟元经不大对劲。”贺承眉头紧锁，“师叔，要当心。”

“知道了，这些事不用你操心了，吃了药快继续睡。”

“在西江城中，我们势单力薄，没人知道孟元经会做出什么事情来。”钟晓和贺启生死未卜，贺承哪里能睡得着？他想到这些人聚到西江城来，深入逐月阁中去，皆与他有千丝万缕的关联，又是忧心又是自责，黯然道：“都是因为我，你们才会陷入险境。”

庄荣轻轻一拍贺承的额头，一如既往地护短：“孟元经那小子发癫，跟你又有什么关系？别瞎往自己身上揽罪责。听话，躺下来睡觉，等我明天把那两个不成器的小兔崽子接回来，咱们就回青山城。”

如今陆岳修下落不明，青山城群龙无首，庄荣才被推上管事人的位置上。平日里他沉迷武学，便是在青山城时，也鲜少插手事务，遇见过的江湖纷争不比贺承他们多多少。

此刻他语气轻快，是真心觉得明日去一趟逐月阁，便能将钟晓与贺启带回来。

近来，庄荣没有正面遭遇过孟元经，不知他举全逐月阁之力围杀陆晓怜和贺承时的狠厉，可与贺承一同九死一生逃出逐月阁的陆晓怜则不然。

她知道贺承眉头紧锁，担忧着什么，放下药碗，认真道：“师兄，你放心吧。天一亮，我就去找金波。我们在西江城确实人单力薄，若让她与师叔同去，她手里的蛊虫，兴许能排上用场。”

这话真算得上醍醐灌顶！

贺承失血过多，神志昏沉，竟全然忘了还有个等着给他们搬救兵的金波等在西江城中另一个处所。他霍然抬头：“不，你现在就去找她。”

这是与钟晓和贺启性命相关的事，贺承的要求并不是没有道理，陆晓怜没有纠结犹疑便一口应下。出门前，她只反过来要求他一件事：“好，等你睡了，我就去。”

贺承似乎还想说什么，可抬眼对上陆晓怜的目光，把到嘴边的话咽了下去。

陆晓怜的脸上是不容置疑的坚定，没有留给他一点讨价还价的余地，他恍然想起百花谷中，药泉池里，他们携手潜入水底找寻开关时，她对他说，她已经长大。在这一刻，她的那句话越发真实可感，摒除了骄纵任性，分得出轻重缓急，她已经长大，她不想要他的庇护，她想要成为与他并肩而立、抵背而战的人。

他后知后觉地发觉，事实上，这一路上的很多时刻，她已悄然长成她想成为的模样。

最终，除了交代陆晓怜路上当心，贺承没有再多说什么，只让她回来了叫醒他。

可他这一觉太深，不是没人叫他，是高烧昏厥中，没人能叫得醒他。断断续续地，他做了很多的梦，在梦里，他遇到很多许久不见的人……

恍然间，他好像来到湘城的某一个风雪夜，走进山间那座破败的山神庙，又见到那个蜷缩在庙宇角落里、衣着褴褛的老乞丐。

年迈的乞丐生了病，瘦成一幅枯骨，气息奄奄地倒在山神庙里那垛和他一样干枯衰败的草堆上。他的身旁有两个孩子，都是伶仃可怜的模样，