鸣寒坐回来，唇角勾着笑意，他已经是成熟青年的长相了，连笑容也是从容不迫的，“都是为这座城市服务的警察，在市局，在省厅，又有什么区别？”

刘晨风说：“好！就是要有这份觉悟。”

机动小组要求每一位队员都是全能型人才，最初的一年，鸣寒几乎不用执行任务，被刘晨风带到全国各地搞特训，以尽快适应在各种条件下作战。

鸣寒待在洛城的时间很少，每次回到省厅，都会从别人口中听到陈争的名字。陈争已是洛城市局刑侦支队的中坚力量，尽管他放开了步子追踪，陈争也总是在高处，他和所有望着陈争的人一样，看着那颗洛城警界最耀眼的明星。

他忽然不太想摘下这颗明星了，好像在山脚、在山腰看着陈争就很好了。他时常觉得，自己还不配拥有这颗明星，他应该变得更好。但他又感到浓烈的不甘心，他就是想要陈争，仅仅是靠近还不够。

这又是一轮生长痛，像是刺青一点点在骨骼里疯长。

外婆生了一场病，无法再下床。鸣寒请假赶回南山市，陪伴外婆最后的时光。其实外婆不算太老，但前些年照顾女儿耗尽心力，又接连失去女儿和丈夫，这几乎击溃了她。为了鸣寒这个外孙，她努力坚强乐观，如今鸣寒已经是出类拔萃的警察，她终于能够放下担子。

鸣寒前几次从洛城回来，外婆总爱问他工作怎么样，和同事们处得好不好，他一一相告，外婆欣慰地笑，有时还会提到陈争，“陈老师是不是很照顾你？外婆还没请他吃过饭，好好感谢他呢。”

他没有跟外婆说，其实陈争根本不知道他的存在。许多个安宁的下午，他对外婆诉说他的想象他和陈争一起查案，一起执行任务，陈争掩护他，他烧家常菜给陈争吃。

外婆不住地说：“好，好，你和大家关系好，和陈老师关系好，我就放心了。”

如今，外婆长时间昏迷，偶尔醒来，却连他也记不得了。他坐在外婆窗边，想起小时候被外公外婆牵着手散步的情形，眼眶一阵酸涩。

他握着外婆干枯的手，眼泪落在手背上，外婆醒了，这次认出他，声音苍老却依旧温和，“寒寒回来了。”

“是，外婆，我回来看你了。”他哽咽道。

“请假了吧？”外婆说：“是外婆不好，害你操心了。你是警察，工作耽误不得。”

“不会。”他轻声安抚，“警察也有假期的。”

外婆突然神智清明，他知道，外婆这是要走了。他蹲在床边，小声和外婆说话。

外婆慈爱地看着他，忽然问：“陈老师和你一起回来了吗？”

他愣了下，低头不语。

外婆轻轻拍着他的手，眼睛浑浊，却早就看穿了他的掩饰，“可惜外婆没能亲眼看到陈老师，没能给你们做一顿饭。”

他惊愕道：“外婆，你……”

“我们寒寒都那么聪明，抓了那么多坏人，难道外婆是个笨蛋？”外婆气若游丝，“你总是说陈老师，你想当警察也是因为陈老师，外婆哪里还看不明白？我们寒寒是个胆小鬼，不肯给外婆说，也不肯给陈老师说。”

“我……”他的视野模糊了。

“外婆看得出来，是因为你是外婆的乖孙。”外婆缓缓道：“你要是不给陈老师说，陈老师可就不知道了。哎，外婆还是不放心呀……”

外婆闭上眼，时间的脚步没有人能够追上，它悄无声息地带走垂垂老矣的生命。

许久，外婆又清醒过来，颤抖着给鸣寒擦掉眼泪，“寒寒不哭，外婆会在天上守护你，还有……陈老师。你们都是……好孩子。”

床头的仪器发出单调的声响，外婆安详地离开了。

南山市已经没有让鸣寒留恋的人了，处