“好渴……”阿桃被马颠得半条魂都飞了，刚一坐下，整个人有气无力地趴在了桌上。伙计才放下两碗茶就被她伸手捞走一只，仰着头迫不及待往嘴里灌。

“慢点喝别呛到了。”许怀义话音未落，阿桃就被茶水呛到了嗓子，咳得小脸通红。

“咳咳，咳”

男人无奈地给她拍背顺气。

这时一阵微风刮过，耳畔响起清脆铃声，悦耳动听，他循着声音扭头望去，看见了一位同样在歇脚吃茶的红衣姑娘，声音正是她腕间挂着的银铃发出的。

自打许怀义进了凉茶铺，那姑娘的眼睛就始终紧盯着男人没移开过。见许怀义看过来，她毫不害羞，反而勾唇嫣然一笑，腕间银铃又是叮铃铃一阵响，人便从隔壁桌主动挪到男人面前来了。

她垂下眼睑，忽然凑近了许怀义，去嗅他的味道，满是愉悦地对他说：“小公子，你身上真是好闻得紧。”

许怀义怔愣片时，低头看了看自己，对她道：“姑娘说笑了，在下这一身臭汗，怎会好闻。”

“奴家可没骗你。”姑娘神色认真，“很好闻，也很熟悉，只是奴家一时半刻记不起是何时闻到的了。”

姑娘说着，蹙起眉头细细思索起来。

男人没再说话，只是对她有些好奇。这姑娘一幅远行的打扮，容貌姣好，媚眼如丝，看上去明明不过二十岁出头的年纪，倒喜欢以“小公子”称呼他，听着像是自己更年长似的。

她似是看出许怀义心中所想，捂嘴笑了：“小公子以为奴家年岁几许哦？你决计猜不出来。”

她抚着面颊，继续道：“这幅皮肉，奴家可是已经滋养廿余载了呢。”

许怀义听罢真是吃了一惊，阿桃都惊讶地瞪大眼睛，这样算来，她至少已过不惑之年，叫一声前辈都不为过。

“时候不早，不同小公子说闲话了。”姑娘站起身，往桌上扔了两钱银子，“这碗茶奴家请了，小公子有缘再会。”

茶铺角落里也站起一个高大身影，看模样应当是姑娘的侍从，身后还背着行囊。他默默从马厩牵出两匹马，将一匹交给她。二人跨上各自坐骑，向着许怀义来时的方向赶马而去。

刚刚的事情教阿桃很是好奇，学着姑娘的样子凑近了许怀义嗅闻几番，拧着眉奇怪道：“师父身上什么味道都没有啊。”

男人被她逗笑了。

歇息完毕，二人骑马行过十里，终于来到了乌棠镇。乌棠镇沿江而建，江对岸便是终年雾霭笼罩的深山幽谷，只有一座铁锁桥跨江而立，将两岸相连。

到达镇上，许怀义片刻没有歇息，马不停蹄地去拜访了常家。

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可哪知道许怀义登门时，敲了半天，只有一个双眼浑浊身形佝偻的老奴开门。他轻飘飘一句“家主外出，恕不接客”就将男人打发回来了。许怀义不死心，又追问老奴家主何时才能回来，可这人除了“家主外出，恕不接客”外，其他什么都不会说，更是问不出有价值的内容。

男人无可奈何，只好在附近找了家客栈住着，等到常家有人回来时再登门拜访。

他又哪知，这一等，就是整整三个月。

等待期间却也有意外之喜，许怀义带着阿桃于镇上闲逛之时，竟遇到了一位熟人。

钟格是在张知道攻破魔教总坛时，被分配到此地暗桩的。他堂堂左护法首徒，窝在此处的小破医馆里一待就是数个月，他都怀疑是师父把他忘记了。

他趴在帐台后，正绞尽脑汁思索着如何将这一月的无趣生活记录成文书，听闻街上传来的声音十分耳熟，一抬头，惊讶道：“咦，许公子？阿桃？”

“钟大哥！”倒是阿桃先发现钟格，高高兴兴开口，拉