他学旁人说话的语气也不像。

苏临砚的嗓音平淡，叙述得娓然，“他们说，长明宫那位，还是不要多交涉见礼，翰林院及内阁更要避着，因朝上众人大都知道，那位是监察院的人，是薛掌印那边的娘娘。”

薛止倚在树旁，兀自一笑，视线落着，笑还没及眼底，就又听他慢道:“臣那时就想，我的小姑娘啊，几年未见，怎已经成了别人的娘娘。”

他的脸色一下子就沉了下去，呵笑问:“你的小姑娘？”

“苏大人竟真有胆子说这些话。”

薛止扯起唇角笑了下，有种锋利，且古怪的嘲讽，“如果不是咱家，你的小姑娘，应该在第二年就死于冷宫，和她护着的那个小皇帝一起。”

苏临砚却摇头:“如果不是你，她也不会入宫。”

薛止被刺到，咬了牙似笑非笑:“传唤她来金陵的，又不是咱家，是你那母族敬妃。”

“先帝之死，你参与多少，应该只有掌印自己知道。”苏临砚反问他，“应该说，迫使她在深宫孤立无援的，不也正是掌印吗？”

“那可说不准。”薛止瞧着他，冷冷道，“苏大人可太看轻陛下在她心中的分量。”

苏临砚看了他半晌，终道:“你如此利用她的牵挂……”

这种自上而下的评判，自然将江蛮音拉入自己范畴之内的语气，突然让薛止觉得可笑，他的痛怒与痴，早已被江蛮音完全拉扯。

薛止觉得自己，仿佛已经回不到原先平静无波的样子。

那么谁都不该平静淡漠。

特别是眼前的苏临砚，更不该如此平静。

薛止问:“季长风回京借兵一事，应该是假的吧。”

苏临砚点头:“果然瞒不过掌印。”

薛止心下了然:“借兵是假，查兵是真，乡武侯与你，一里一外，确实可以和京营抗衡，怪不得，你如此无所顾忌。”

“原是找到了对付咱家的办法，后路坦途。”

薛止啧了一声:“苏大人，你说你和你那世族里应外合，算不算是结党营私。”

苏临砚笑了笑，“应该是算的，可掌印大人，并不能拿此罪挟我。”

他又重新将地上的刀捡起。

此刀坚硬无比，经过千锤百炼，身上也未留一丝瑕疵，又沉又亮，像细月里加了冷银。苏临砚将刀，扔回薛止怀里。

他道:“你实在太低看我。”

“诚然，掌印大人孤身一人，兵权、人脉，样样俱全，都是自己争来的，实在厉害。”

苏临砚摇头，有些自嘲地笑了:“可你忘了我是谁，是临安苏氏，是乡武侯之后，是首辅子弟。你有的兵权，我有，你没有的内阁之坐，我亦有。”

薛止看着他，只余冷嘲热讽:“我还当苏大人是什么清贵子弟，原不过也是承家族之盛的普通人。”

“所以。”苏临砚坚定看向他，“我不许你再逼迫她。”

薛止终于收起了笑。

他一步步，向苏临砚慢慢走近，每一步都慢条斯理，脚步声极轻，眉梢尽是冰霜，是病态的苍白和冰冷。

薛止靠在苏临砚肩旁，侧身在他耳边，离得太近，闻到一股明冽细弱的檀香，“苏临砚，最先可是她来求我的。”

“从开始到现在，只至以后将来，都是江蛮音求我的。你算个什么东西，在咱家这儿指点江山。”

“你以为自己得了乡武侯的助力，得了首辅的提携，就能和我对抗？”薛止轻慢的嘶嘶冷笑，“你的前提都是，咱家是个正常人，可以受到胁迫。”

薛止道:“可我若不受威胁呢？”

“我管他什么大厦将倾，管他什么江山覆灭，我就是个疯子，我恣意