看着跑没影的人，贺兰决揉揉额角。传召来禁军统领，交代一番，又想到泰安和齐国公世子的婚约，只能加旨赐下了诸多封赏。

酉时一刻

道道宫门大开，玄甲配刀的天子禁军，带着天子诏令，披挂策马，驰往各重臣府中。

又有几队金吾卫，驱散仍在官道上拾捡绢花的百姓，把控关闭了京城的各处城门。

祝府书房内。

一缕缕清雅的淡香，从一尊错金博山炉中萦绕而出。

满室雅香中，师生二人对面而坐。

中年文士陈之其，抚着胡须，询问自己的得意弟子：“慈渡，你入京半月以来，陛下可单独传召于你？”

“学生还未曾得见陛下。”刚游街完毕，还未换下绯鹤袍服的祝乘风，手中握着一块未经雕琢的暖玉，在玉尾坠挂璎珞的轻晃之下，温声回应老师。

陈之其皱着眉，不解道：“此次取士，乃陛下登位以来第一次朝举，何其重要，陛下怎会连殿试都不露面？”

绯色袍袖滑动，露出一截莹白手腕，祝乘风抬手为老师斟了杯茶：“被驱逐到草原深处的突厥众部，背弃降表，暗中勾连，意欲再逼边关。”

“竟有此事？”陈之其大为讶异，“陛下如此天威之下，蛮夷竟敢再行犯关？他们莫不是想被屠灭全族？”

陛下和泰安公主当初戍守边关，实在是把蛮夷给杀怕了。

由众部族王子，将领首级堆就的京观，就屹立在边关十里处，蛮夷众部岂会不见？

“异族是杀不完的。”祝乘风摇了摇头，摩挲着手中暖玉询问道：“老师可曾察觉，自陛下登位以来，气候变化较之以往，可有不同？”

“万不可胡说！”陈之其瞪了眼胆大包天的弟子，顿了顿又沉吟道：“近两载，夏季雨量减少，冬季似是越发寒冷。”

祝乘风接话道：“老师久在江南，也感到了冬季寒冷，那被赶至极北的突厥，应是苦寒难熬。所以他们便不惜一切，调转马头，再行犯关。”

“异族难道真是被天所弃？”陈之其思索道，“他们部族占地也算辽阔，却不思农事，一心只知抢劫掠夺，毫无人性！”

看着老师眼带厌恶的样子，祝乘风轻笑道：“异族并不是不思农事，而是粮种在极端气候下难以成活，人都有水土不服之说，何况粮种？”

“那我朝百姓，便只能等着他们来劫掠了？”陈之其大为不满。

被香薰气息绕得有些不适的祝乘风，起身行至窗边，推开窗户，微风掀起了绯色袍角，呼吸着初春微冷的气息，对老师说道：

“异族慑于陛下天威，暂且不会太过放肆。若是气候再行恶化，边关必然会爆发战争，陛下殿试并未露面，想来也是为其所扰。”

“那陛下对于世家……”陈之其看着松姿鹤骨，长身立于窗边的弟子，迟疑道：“陛下既为异族所困，那暂且应是腾不出手来对付世家了。”

听到老师带着迟疑的话语，祝乘风轻笑一声，修长的手指搭在木窗边沿。袖中坠下的玉坠璎珞，随风摆动，侧身回望道：

“河东道节度使，因荒怠马政，圈养私兵，已被压至御前。新上任的节度使，乃是泰安公主府出身的亲卫。”

陈之其久不在朝，并不解其意：“那又如何？”

祝乘风解释道：“此人在异族扣关时，曾跟随公主杀敌，但在一众立下战功的亲卫里，并不算太过出众。只有一点，他出身寒门，一向厌恶世族。”

“陛下这是要在河东道，立一把刀啊。”陈之其叹道。

“不久之前兵部尚书，被人状告，曾和上任河东道节度使，往来密切。估计用不了多久，他便会被人弹劾下野，去印问罪了。”祝乘风补充道。