这个话题……季清辞道：“……礼部已为此事忙了许久。”

聂飞云问：“新北原王是何许人？”

“天生神力，极善骑射。还十分年轻，野心勃勃……”季清辞轻轻叹息，“叫人有些担忧。”

谈及时局，气氛一时沉重下来。聂飞云也低声：“我在军中也曾听到，今上当年登极后平定北原，曾重伤老海东青，自己也落下沉疴。”

众人都看向宁宜真，美人捧着手中茶盏，闻言垂下眼去，叫人看不出真实所想：“不过是流言。”

自然不是流言。

萧玄雍有不治之症，宁宜真五年前便有察觉，却始终没能探查出究竟。

如今萧珣只是初长成，加上边关冲突不断，内忧外患，毓王虎视眈眈……一旦萧玄雍的真实情况为天下所知，棋盘便会倾斜乃至翻转，打乱所有棋子。

众人对视，也不再追究，宁宜真想了想道：“另有一事。那位蓄养私兵一事已有线索了。”

“他如今不在京，我等反倒没有由头查他。”季清辞若有所思，“不若想个法子将他召来？”

“待到北原王入京或可行。”宁宜真慢慢道，“使臣入京，自然要有宗室相陪。”

美人说话时指尖还在摩挲茶盏，碧绿澄透的茶汤在白瓷里轻晃，衬得指尖柔美几乎透明。耗费千金的茶叶，这样被他拿在手中似乎已经值得，季清辞一错不错看着，脸上不知不觉扬起一点笑意，接他的话：“自然，那位殿下精通佛经文论，到时候少不得要与北原人好好弘扬一番佛法。”

这二人向来心有灵犀，对朝局人心的把控更是一个比一个精妙，聂飞云咕咚咕咚牛饮，抹了把嘴打起精神又起一个话头：“我刚回来，这京中可有什么热闹？”

罗执徐道：“不久便是簪红宴，今上宴请今岁科举才子。”

“去岁宜真未曾参加，我在宴上亲耳听到哀声一片。今年参宴的才子怕是要两眼发绿，盯着他不放了。”季清辞笑道，“前三甲敬酒可是不能辞的，宜真可想好了到时怎么办？……”

众人换了轻松话题，调笑一番，徐全却在此时打了竹帘走进来，笑呵呵道：“诸位，太子殿下到了。”

除了宁宜真，所有人立刻肃容起身，下人忙不迭来收拾桌上残席。没多久就有一人笑着进来：“孤来得不巧，打扰先生与诸位的雅兴。”

来人一身漆黑劲装，面容年轻俊美、笑意明朗，一举一动都有浑然贵气，身上还带了点赶路的风尘仆仆，偏偏具有极为年轻蓬勃的风采，仿佛一轮光芒灼灼的太阳，一眼看去就再瞧不见旁人。

“见过太子殿下。”

亭内众人各怀心思，却都垂首见礼，萧珣却侧身只受一半，笑容明媚诚恳：“诸位与先生是至交好友，怎敢受诸位的礼，快快请起。孤还有公务在身，送些东西给先生便走。”

众人这才落座，宁宜真自始至终坐着没动，将桌上茶水推了推，看他在自己身侧半跪下来：“你送来什么？”

“珣儿上次来时看了一眼药房，发现有几样药材见底，今日拣了些补充上。”众目睽睽之下，萧珣笑道，“另外还为先生寻了个药童，精通药理十分伶俐乖巧，已带去给徐伯知道了。”

青年仰头注视宁宜真，身后无形的尾巴摇得欢快，乖乖交代，有条有理，显然被教导得品行极好：“今日还得了一方龙莲石砚台，纹理细腻如丝，出墨极为秀润别致，便想立刻让先生用上，已送到书房去了。稍后珣儿去书坊办差，先生若是有什么想捎带的，随时吩咐人传话。”

他将一切都安排得妥妥帖帖，宁宜真想了想：“没有，你去。”

所有人眼睁睁看着他跪在美人身边温柔叮嘱，半跪下来，神色都不大好。萧珣听完他的话，这