“一则娘子吹了风，我已熬了一剂浓浓的白芷羌活汤，药苦，但娘子须悉数服下，否则孕期治风寒还得吃更多苦药。二则，我知小别胜新婚，但娘子还有三月就要临盆，都尉万事都要小心些，忌狎昵，不可过分生猛，也要注意分寸缓缓行之。”

这位胡娘子医术精湛，半夜三更时也烛火常亮，伏案绘制注解五脏六腑补泻图。可凡举世上慧绝之人都有些奇特脾性，胡娘子的脾性便是不然无话，不然多话，多话时也无甚边界，仿佛并不理解有些话不该在大庭广众下说出。

譬如眼下，筠之已经满脸耻意，双耳烧得通红，胡氏还面无表情地说些“力度”、“时间”的话，让她如坐针毡，揣在氅衣下的手不停搓弄着，只盼这扰人的尴尬快些过去。

她悄悄抬头，向项元递去求助的目光。

项元微微蹙眉，侧耳正经听着胡氏叮嘱，还时不时认真点头，全然不阻止胡氏言谈，仿佛只恨不能提笔将医嘱一一记下。

他大约没看见罢……筠之红着脸，再次埋首不语。

项元余光瞥见垂头的筠之，像鸵鸟将脑袋插进沙堆里。他喉结滚了滚，扬起嘴角无耻地笑了，又清咳两声，低头关切道：“娘子热么？出了好多汗啊。”

筠之正欲生气，忽而听得一阵悦耳的丁当声弹跳着靠近，雪地里一长串梅花脚印由远及近，狸狸穿过前庭雪树，呼哧呼哧地在筠之脚边绕了数圈，然后两只毛茸的小腿一扒，圆圆的黑眼望着她要抱抱。

光庭和方佑也很快从廊下追来，他们一人拿着鸡毛毽子，一人拿着逗猫用的麈尾，在看见项元时都愕然止步。

“哥哥！”方佑率先反应过来，飞扑上前一把抱住项元。

方佑长高了，也胖了，敦实的身板砸在项元伤口上，叫他倒吸一口凉气。他举起方佑飞了两下，又放在地上，拍了拍他屁股，问道：“没有这样扑你嫂嫂罢？”

“没有。”方佑摇头，“阿娘说嫂嫂姐有小宝宝，叫我不许扑她，说你回来了会打我。”

“你娘说得对。”项元若有其事地点头，又补充道：“你如今大了，所以手也牵不得。”

“邵哥哥好。”光庭像棵新春抽苗的小树，稚气半脱，俨然是个玉面少年郎了。

项元点头，和气道：“光庭长高了。”

筠之已将狸狸抱在怀里，这呼噜呼噜的小东西竟比手炉更热和些。她看了看狸狸颈上的铃铛，见两个孩子都还没换大毛衣裳，便知他们一下学就直奔这里了，于是道：“狸狸不该戴铃铛，是你们两个捣蛋鬼给它戴的罢？”

“狸狸？”项元皱眉，望了望筠之怀里那团小白狗，忽而开怀大笑起来，笑声在雪后空荡的庭院中格外响亮。“明明是只狗，却起了个猫儿的名？”

他的反应和自己预想中一模一样。

筠之也笑了，伏倒在项元肩头，掩面嗤嗤起来。见光庭双耳羞红，她急忙敛笑，对项元道：“这名字其实极好，所谓攻其无备，出其不意，兵家不可先传之胜也，叫狸狸就有几分这样的诡道意味。”

“又不是行军打…啊！”项元正要反驳，腰后却被筠之笑眯眯地掐了一下。

项元止住话头，将狸狸抱到地上，自己也蹲身替它解开铃铛，对孩子们道：“凡是犬，又或猫，听觉都较人敏锐几十倍。给狸狸戴铃铛，就好比套一口大钟在你们头上没日没夜地敲，想想那是什么滋味？日后别给它戴了。”

几人一道进了厅堂，方佑又连珠炮一样地说了许多在学堂的事，仰脸自豪道：“前些天我还射钱了呢！”

项元摸了摸他的头：“小冬瓜会射箭了？谁教你的？”

方佑仰脸：“薛谦哥哥教的。”

回想起进四门学的第一年，那时薛谦已参加三年国子