“怎么样了？”筠之关切询问着，在距他十步时停了下来。

“都好了。”项元没有看她，只是专心给奔虹换着鞍具。

协礼还穿着昨夜的云杉绿罗圆袍，露出他一向文质温和的笑容，宽慰道：“典记不必担心，刺史、长史二府已查封，崔挹、周兴已被缉拿。一应公文账册已挪至案牍库封存，留有一百府兵看守。至于上党派粮一事，我与阿元议定，县尉为人尚可，便由他代管；县丞马建仁也暂留几日，等宋璟来后，由他处置。”

筠之点点头，问道：“那…现下便要启程去并州了？”

协礼依旧挂着笑，答道：“正如典记所言。”

“我知道了。”筠之欠身，行礼道：“烦在此稍候片刻。”

她飞奔回内院，从房中拿出两口牛皮马鞍包，想要递给项元，但他的视线仍不曾为自己抬起。

项元摸着马肩凸起的肌肉，将马鞍从马肩滑到背脊正上方，系紧肚带，调整马镫的位置，一切无臾后，他轻轻理顺奔虹颈后的鬃毛。

他是极温柔的人，筠之想。这一年半发生了许多事，他有些暴躁，有些与生俱来的轻蔑，会不留情面地戳破别人的谎言和夸夸其谈，偶尔也会不太礼貌地骂人。但她已经习惯他一切微不足道的坏习惯了，因为他有一颗温柔的心，冒雨赶来代州，宴席上替自己拆蟹，月夜下抚摸自己额发，项元都是那样温柔而勇敢。

可她要很久见不到这温柔的人了，也许几个月，也许大半年。但昨夜互不退让的分歧过后，临别前的相处竟是这般尴尬，她只能愣愣站在原地。

筠之将东西递给协礼，行礼道：“路上吃的胡饼和肉脯，火石、防水的油纸、驱虫的艾草油都在里面了。还有一瓶黄醅烈酒，提神、治擦伤都好。两口包是一样的，协礼和夫君一人一份。”

她咬唇垂目，又道：“夫君近来脾气不好，还请协礼多担待一二，不要和他置气。”

“好，我知道了。”协礼别开目光，尽力不去看她萦泪轻颤的双睫，以及因轻咬而发红的娇唇。

他们真的要走了。

夏日的天边垂着巨大的簇簇白云，都柔软而奇异地蔓延着，天空是纯净的清水蓝，显得项元高大的背影是那样和软。温柔灿然的晨光涌进院子里，为他后脑的头发蒙上一层淡淡的金色。

筠之牢牢记住这个阳光满溢的背影，随即深吸一口气，将呼之欲出的泪意咽回腹中，微笑道：“如此，我便回去了，还要打点回长安的行装。祝你们一路平安。”

协礼不再看她离开的背影，只是自嘲地笑了笑，心口喉头都感到无限苦涩。原来他们也有分歧，有争执，原来城池并非坚不可摧，只是自己从未真正靠近过，将来更没有机会。

他将两口包袱挂在马鞍上，问道：“你真要让她自己回长安？只有十几人护送，此处离并州不过四百余里，碰上流寇可不是小事。”

邵项元心烦意乱，他仍在生气，又为无法好好同她道别觉得羞愧。失望、自责、后悔，种种情绪在他心底纠成一团乱麻，捋不清、劈不开。

筠之根本不是驯顺的垂耳兔，雪白温软的兔毛下是无限疯长的野心。昨夜之事非同小可，若自己轻轻放下，是不是对她太好了？

项元烦躁地揉着眉心，闷闷道：“我送她回…”

陈实躬身抱拳，劝阻道：“都尉三思。若此时往返长安，最快也要十一二日，并州百姓等不了那样久。”

见都尉不语，他又劝道：“若都尉忧心，可由末将或秦将军护送郡君，请都尉慎重决断。”

项元目如沉水，盯着协礼问道：“我能信你么？”

二人站在槐树的阴影下，头顶绿叶间蝉群阵阵嘶鸣，尾音回绕成一片燥热的海。