筠之讶然：“不是侍中裴炎冲撞，裴大将军为避锋芒才称病么？”

“我原也这样以为呢！”嘉懋插话，“可原来裴大将军真病了，只是因为陛下和裴侍中杀俘虏那件事，让人觉得是称病不出。”

薛谦刀她一眼，嘉懋立刻讪讪地闭嘴。

薛谦收回眼风，正色道：“裴大将军怕生病的消息一旦传出，北境军心要乱，才有此计。他如今下不来床，每日只醒半个时辰。光庭太小，裴夫人为冲喜，已置下棺椁了。”

筠之轻轻叹了一声，在白人岩寺煎茶时与裴行俭说了两句话，她对这位戎马半生的大将军印象很好，问道：“陛下和娘娘”嘉懋咳咳两声，筠之改口道：“陛下如今知道大将军病危的消息了么？我听说裴大将军两个女儿都随夫婿流外，儿子不足十岁，库狄夫人又一向孱弱。还得请陛下定下一位京官，为裴府主持家事才好。”

萧德音摇头：“陛下如今犯了风眩，连两仪殿的匾额都看不清。如今外战内政风云翻涌，种种大事都靠娘娘一力支撑，裴大将军不愿劳烦。”

薛谦放下酒杯，“现下的安排是由你萧嫂嫂在裴府暂时主事，筠之，你是办过丧事的，也帮你萧嫂嫂掌掌眼才好。”

嘉懋听了，狠狠剜大哥一眼，萧氏也忙在桌下掐薛谦大腿，叫他不许提筠之丧父一事。

项元正埋头拆蟹，闻言也在桌下踩了薛谦一脚，皱眉道：“裴大将军清俭，必然薄丧，没什么要操心的。眼下最要紧的是奏请陛下，尽快议定云州主帅人选。”

萧氏连连点头：“阿元说得极是。夫君以为何人挂帅为宜？”

薛谦沉默，只低头执壶斟酒，石冻春的香气弥散扑鼻。

筠之看出他不愿在女眷面前、或不愿在武承嗣面前多言，便对萧氏笑道：“这小天酥好吃，但不如嫂嫂炸得香。”

“哎唷！我弄不懂了，这话究竟是为夸我呢，还是为吃我的菜？”德音笑着接过话茬，筠之又问她两个孩子好不好，往来说笑一回。

“今年四下里都不太平！”薛谦叹道，“先是雍州附近几个州害大风，后来又害蝗灾，关中大旱。昨日户部又上报，说潞州害了水灾，淹毁农田人家无数，还未统计。从前我不信道的，但这真是伤了阴骘，像上天提醒要有大乱似的。”

其实薛谦不过随口一说，但武承嗣有心，听着觉得很刺耳，像是在骂自己和姑母，冷冷笑了一声。

德音见他吃酒吃得满头汗，一面替他擦拭，一面笑道：“我说你也太操心了，这些事有户部的人去管，你一天天地替他们设想做什么？未免太殷勤。”

薛谦道：“你不明白。娘娘近日主张重修含嘉仓，从江南运粮食来储备，说洛阳是副都，亡了都就是亡了国。故而户部、工部都为此事忙得不可开交，哪儿有人去收拾潞州？”

筠之道：“的确是燃眉之急。不如先找婉儿商议，定下主事之人，后续的事自然妥当。”

项元默不作声地抿着酒，此时微微皱眉，对薛谦道：“嫂嫂说得对，你是太操心了。去年公主婚宴，同窗相聚，宋璟不就举了进士、正待官么？你荐一荐他，凭他能耐，潞州必定无虞。”总之不想叫筠之还找上官婉儿。他对这位名义上的司言印象很不好，小朝廷，一言堂。

薛谦称好，众人吃完饭，听了一回戏便懒洋洋地散了，天气实在太热。

邵项元和筠之仍往项家去，虽置了新宅，但回京前几日还是要和老人住在一处的，违孝悌是国朝大罪。

这回倒不见崔家人了，婶婶自然很高兴，项錅也还算和气，虽面上还是冷冷的。小努道：“可见人是欺软怕硬的。这一个冬天过完，皇后娘娘亲笔诏书替阿筠加郡君，所以才不敢轻视你。”筠之听了只是笑，不言语，抱起方佑亲他的脸