如此情状，实在可怖，围观的人寂然无声。

两个刽子手抽了刀，往旁边的树墩上一砍，噔的一声，气氛更恐怖起来。

来俊臣大喊一声：“这是贪官裴炎！贪百姓的米粮，抢娘娘的威严，贪官！蠹虫！”

人群依旧死寂，但来俊臣埋伏了暗桩，人群中立刻有一支手臂举振起来，喊道：“贪官！蠹虫！”于是更多的手臂举起来了，零零落落地高呼着蠹虫。

“斗贪官！”崔詧喊道。

“斗贪官！斗贪官！”

“杀污吏！”

“杀污吏！杀污吏！”

“为了大唐！”

“为了大唐！为了大唐！”

“杀了裴炎狗贼！”

“杀了裴炎狗贼！杀了裴炎狗贼！”群情渐渐激昂起来，一声一应地嚷着，像轰隆隆的滚雷。

而裴炎始终垂着头，脸色一动不动，没有怨毒，也没有先前的慷慨，只是一种近乎平静的等死的执着。但他太瘦了，显得颧骨和鼻梁高耸，有一种骄矜不屈、死不低头的神气，嘴角的皱纹也有嘲笑的姿态。

“呵！还不服！”来俊臣打了裴炎两个耳光，将裴炎踢翻在地，刽子手上前，将捆着裴炎的麻绳左绑右扎，再向上一扯，于是裴炎被吊起来，整副躯体高高地悬空，保管整个南市的人都能看见。

“好！好！”人群里有无数人拍手叫好，到处是哈哈的笑声，那些逢年过节背着饮子果子出来叫卖的小贩挤入人群里，很高昂地叫道：“嗳！三文一壶！三文一壶！”因方才喊得嗓子干哑，有人很高兴地买了三杯烧酒，给了十文钱，不用找。

邵项元攥紧双拳，能怪这些人什么？告诉他们大修水利、重新均田、减税减役都是裴炎牵的头？他们信么？他们懂么？原来贤宰相也会受尽侮辱，和自己无甚不同，人心里只会觉得痛快。

要带筠之离开洛阳，越远越好。他只有这样的想法。

愤怒和苦痛交织着，他穿过一层一层叫好的人，却看见筠之的背影也在人群里，一动不动，后背僵直了。

他转头望了一眼台上，那刽子手站在高高的木梯上，威风满面，举酒大饮，酒液塞得两腮满满，不断从嘴角漏下。他仰天一喷，一道晶莹而均匀的雾液洒出来，有彩虹的斑斓颜色，比上元节的杂技表演更漂亮。人群愈发拍手叫好。

邵项元撞开过路人的胸膛，刨开一重重肩膀，逆着人潮，终于在这欢呼的人群里握住了筠之的手。

她的手又硬又冷，没有一丝汗，像具尸体。

筠之回头，干燥的涳濛的眼望向他，里面什么也没有，恐惧和愤怒都掏空了，只留下一副风中凋零的瞳孔的壳。她不怕死、不怕残废，然而这种毫无尊严的非人的折磨却不能忍受。

刽子手举起大刀，一万双眼睛期待地望向台上。

邵项元抱住她，她冷得像一块冰，渥热了就会消融无踪。他不要她就此消融，所以将她完全地嵌在自己怀抱里，紧紧地不留一丝空隙。他捧着她的脸，挤出去，挤出去，他要将那血腥的味道和愚欢的呼声完全排除在她外面。

筠之被他紧紧嵌着，紧得不能呼吸，漫长的噩梦。而周围的人群是那样高兴，击掌、欢呼、叫好。

轰隆，轰隆隆，人群里爆发出一阵极其热烈的欢呼，尖叫，呐喊，拍手，跺脚，那打倒贪官裴炎的喜潮一浪高过一浪，地动山摇，淹没一切。

裴炎被腰斩了。

她攥着邵项元的衣襟放声大哭起来，但那冤郁的哭声淹没在上万人的欢呼里，微不足道。

儿时越哭越恨自己年少无力，盼望着长大，而今长大了，却还是一样无能为力。明知身处噩梦里，可摆脱不开，只能继续梦下去。

邵项元