，孩子和我们又能怎么办呢？此时为朝局奔忙，一为功名傍身，二也希望家国流年平安，小直和满满能顺遂成长，将来能有人格之独立和人身之自由。想读书走仕途，就像婉儿那样一步步向上，又或骑马射箭，在马背上拉弓，女人男人的速度都一样。”

“那些事自然有婉儿做。我真不明白，筠筠既然不喜欢同那些人周旋，为什么非让自己那样累？我担心……担心筠筠也……”也像裴炎那样，殚精竭虑后被弃如敝履。

筠之微笑着，声极细微道：“我们在两朝的缝隙里。历朝历代，夹缝间的人总是不好过，但这是我们的命运，无法逃避。”筠之仰起头，“不过，疲累也是真的。阿叔说的对，我们家的人根本不适合做官，将来回代州，我便不再做这些，专心注书修史。”

二人又说了几回话才散。一出国公府，迎面就有几滴瑟瑟的秋雨落下来，秋风湿寒，身子好似浸在一缸放过夜的冷水里，冷而沉。

坐上马车，筠之仍冷得不是滋味。今日马道上的车和人都少得离奇，这时节的槐树又零零落落，稀薄的太阳光从残枝间照下来，更叫她觉得萧索。

但行至南市时，人却乌泱泱的，锣鼓喧天，热闹非常。于是筠之对车夫道：“停下罢，我过去看看。”

却说早朝时见裴炎屹然立于群臣之首，太后略一抬眼，含着一种鉴定的目光，微笑道：“今日裴卿也在。”

裴炎躬身道：“炎李唐旧臣，朝奉谏议，分内之事，悬锥刺股，不敢有失。”